記者汪惠松／台南報導
突然發生臉歪嘴斜的民眾常以為自己中風了，慌慌張張趕至醫院急診。高雄榮總台南分院護理師許琇雲表示，臉歪嘴斜和中風不同，顏面神經麻痺只影響臉部肌肉運動，通常病人手腳靈活，行動自如。提醒民眾出現症狀勿驚慌，儘早接受神經科正確的診斷和治療。
許琇雲表示，門診最常見的是「貝爾氏麻痺」，或稱為「特發性顏面神經麻痺」。貝爾氏麻痺任何年齡、種族、性別都可能發生，發病的前幾天進展很快，通常在2天內麻痺的程度會達到最嚴重，有些病人在耳朵後面的頭頸部區會有微痛不舒服的感覺。另有時病人會發覺同側耳朵有聲響過大或舌尖味覺減低的現象，這些都是因為顏面神經所支配的功能受到影響所致。
許琇雲說，目前顏面神經麻痺的病因不明，理論之一是病毒引起，有些病人在發病前，會有類似感冒或其他病毒感染的症狀，另外一種理論認為是自體免疫失調引起。典型的顏面神經麻痺不是中風，預後相當不錯。
儘管病因不十分清楚，但一般顏面神經麻痺的復原率都不錯，大約80～85％的病人能完全恢復，其他的病人可能留下一些症狀或後遺症。至於恢復的時間，大部分需要數星期或更久，如過患病後3個月還沒有改善，復原的機會就很低了，一般來說，顏面神經麻痺是很少復發的。
許琇雲說，症狀發生8～10天進行神經傳導檢查幫助診斷，急性期臨床處置大多使用1週的口服類固醇症狀治療，搭配使用人工淚液以防止眼睛過度乾澀；夜間睡眠使用眼藥膏，或乾淨紗布蓋住患側眼睛，以防眼睛乾澀導致角膜受損，另可教導病患多做顏面肌肉萎縮及促進肌力的恢復。