常發生在快速動眼期 意識醒了四肢卻不聽使喚 是大腦為保護身體不受夢境亂動影響造成危險 讓全身肌肉放鬆
記者戴淑芳∕台北報導
「醫師我經常睡醒了卻動不了，覺得床邊有人盯著我看甚至呼吸不到空氣，這是不是被鬼壓床了？」26歲的蔡小姐連日遇到詭異的現象，床邊放滿平安符也未改善，導致她只要接近入睡時間就會焦慮害怕，最後尋求睡眠醫學門診協助，問診時才發現「撞鬼事件」在醫學上其實是睡眠癱瘓症。
萬芳醫院神經內科醫師陳兆煒表示，「睡眠癱瘓症」簡單來說就是身體醒了但人還在睡，因人體的睡眠周期有「非快速動眼期」和「快速動眼期」兩者，而做夢通常發生在快速動眼期，大腦為保護身體不受夢境亂動影響而造成危險，因此讓全身肌肉放鬆如癱瘓一般，這時如果睡醒意識恢復，四肢卻不聽使喚，就是典型睡眠癱瘓症的症狀。
引起睡眠癱瘓症的因素尚未被釐清，不過睡眠品質較差的族群確實容易睡眠癱瘓症，陳兆煒表示，像睡眠呼吸中止症、情緒緊繃，或是同時患有精神、內科疾病的病人，這些族群本就有睡不好的困擾，因此除了緩解睡眠的問題，治療其他疾病也應同時併行。
許多人反應鬼壓床當下，會出現幻覺、幻聽、喘不過氣等靈異現象，對此，陳兆煒解釋，從睡眠狀態切換清醒期時會觸動支配恐懼的腦區，因此身旁一有風吹草動就會放大害怕的知覺，加以想像自己身處脅迫之中，建議民眾碰到睡眠癱瘓症時，可放空轉移注意力慢慢調整呼吸讓氣息平穩。
儘管睡眠癱瘓症發作時雖不會危及生命，但發生頻率太過頻繁則會影響病人的生活品質，陳兆煒提醒，若民眾調整作息仍不見改善，此時可透過睡眠醫學門診評估是否有睡眠障礙，視情況安排睡眠檢查找出根本，對症下藥讓民眾能夠一夜好眠。