記者陳柏翰／台北報導
許多民眾認為癌症化學治療副作用大，會導致惡心嘔吐、掉頭髮等症狀。對此，衛福部國健署指出，隨著支持性藥物的發展，例如止吐藥、以及化學治療藥物的進步等，可有效改善癌症治療的效果，副作用也相對減少。病友應與醫師討論選擇適合自己的療程，把握治療時機。
國健署表示，化學治療是使用藥物來破壞癌細胞，以阻止或減緩癌細胞的生長，是治療癌症的一個重要方法，相較於手術和放射線治療，化學治療的優點是全身性治療。
多數人一聽到化學治療，通常會想到的就是會掉頭髮、惡心嘔吐、全身虛弱下不了床等。有些癌友甚至會因而害怕化學治療，錯失了黃金治療期，反而讓腫瘤變大，最後病情惡化，增加死亡風險。
國健署指出，早年的化學治療的確副作用大，但隨著支持性藥物的發展，例如止吐藥、以及化學治療藥物的進步等，可有效改善癌症治療的效果，副作用也相對減少。在治療前，醫師會做整體的評估來決定治療步驟，在病人可接受的範圍內選擇對病人最好的治療，並以其他支持性藥物減輕藥物的副作用及毒性，通常化療結束後副作用會好轉或消失。
根據癌症的類型和進展，化療可以阻止癌症擴散，減緩癌細胞生長，或破壞已擴散到身體其他部位的癌細胞，並緩解癌症症狀，藉由縮小腫瘤以減緩疼痛不適。
國健署呼籲，現在已有很好的藥物，可以減少化療引起的副作用，呼籲病友千萬不要迷信偏方，與醫師溝通討論後選擇適合自己的療程，是最好的策略。只要在第一時間好好接受正規治療，都能提升復原機會。