〈司法走廊〉社維法散布謠言行為之處罰

新營區王小姐問：我現在是某社區的里長，最近在滑手機時，偶爾會看到一些爆料社團裡面，有些關於社區現況的訊息。某日我看到一則訊息跟我所居住的社區有關，但明顯屬於不實訊息，而且其內容將使社區居民對共同生活產生疑慮。後來得知訊息發布者也是我們社區的民眾，想請教對於散布不實訊息之人，有無相關的法律責任？

答：散布謠言的處罰規定，主要是社會秩序維護法第六十三條第一項第五款，規定散布謠言，足以影響公共之安寧者，處三日以下拘留或新台幣三萬元以下罰鍰，屬於以行政罰限制人民散布謠言，其目的是為了確保公共秩序，並且防止混亂或犯罪。

依據社維法第七條規定，違反該法的行為，不問出於故意或過失，均應處罰，但出於過失者，不得罰以拘留，並得減輕處罰，可知社維法處罰的對象兼及故意犯與過失犯。而其立法目的，既為「確保公共秩序，並防止混亂或犯罪」，依據相關實務見解，行為人因故意或過失，將自己或他人捏造、扭曲、纂改或虛構之全部或部分可證明為不實的訊息（包括資訊、消息、資料、數據、廣告、報導、民調、事件等各種媒介形式或內容），藉由媒體、網路或以其他使公眾得知的方法，以口語、文字或影音的形式傳播或散布於眾，引人陷入錯誤，且該散布謠言的內容足以使聽聞的一般社會大眾混亂或犯罪，並因而影響公共秩序安寧的情形時，即應依社會秩序維護法第六十三條第一項第五款規定論處。

即便行為人預見其散布的虛假訊息，閱聽者皆得識破其虛偽，並確信其不足以影響公共秩序的安寧（如以嘲諷方式虛捏不實的訊息），但事實上確足以使聽聞的一般社會大眾產生混亂時，亦應認為有過失，仍應依本條款論處裁罰。

（作者∕台南地檢署檢察官許華偉）