記者翁聖權∕柳營報導
台南市溪北地區民眾年紀普遍高齡，且不少人從事農業耕種及粗重工作，脊椎退化相對嚴重。柳營奇美醫院成立跨領域合作的脊椎整合照護團隊，提供符合在地民眾需求的醫療照護。
柳奇醫院副院長張進宏表示，脊椎整合照護團隊結合院內神經外科、復健科、疼痛科、中醫部及衛教護理師等相關專業人員，針對脊椎退化性疾病進行治療照護。
常見的脊椎退化性變化包括：骨刺、椎間盤突出、關節軟骨流失、支撐脊椎的韌帶增厚造成脊椎狹窄，多發生於年紀大或從事粗重工作的族群，這些變化最終會對脊髓和神經造成壓力，導致各種症狀產生，包括下肢的疼痛、痠麻、無力、跛行等。
病人可以在神經外科門診接受完整的神經學檢查及安排儀器檢查後，再根據不同的脊椎退化性問題提供適當的治療。若病人無明顯肌肉無力或大小便功能異常，可以先給予藥物及保守治療。
衛教護理師教導正確的姿勢，動作及肌力的訓練，避免症狀持續惡化。復健科則可以提供熱敷、電療、頸椎、腰椎牽引及徒手治療，也可利用中醫的針灸治療來減緩疼痛。若是病人疼痛仍沒有獲得適當的改善，可以接受高頻熱凝神經阻斷治療，來緩解不適症狀。
若經保守治療仍無法改善症狀，或病人有明顯肌肉無力或大小便功能異常等神經學異常症狀，則建議進行外科手術治療。