一名50歲婦人自從多年前一次車禍過後，只要一轉頭，就會感到一陣暈眩，一閉眼覺得地面向左傾斜。晚上睡覺時，只能正躺，一側臥，眼前景物會開始旋轉，馬上轉回正躺時，還會再轉一下。本以為是慢性腦出血或長腦瘤，核磁共振檢查正常；也一度以為是自律神經失調引起平衡幻覺，服用過抗憂鬱劑，但無效。無奈之下，只好長期照三餐服用止暈藥，而領取慢性處方籤。
來到診間就醫時，先請病人注視前方，快速把她的頭向右轉，她眼球馬上被移向右邊，再自動轉回前方；但快速向左轉時，就沒這種狀況。電腦斷層檢查顯示她右側水平半規管內，在根部與壺腹 （球狀膨起)）處，充填著高密度物質，左側水平半規管則無這種狀況，原來是罹患了右側「水平半規管內耳石栓塞症 」。
在正常狀況下，耳石位於橢圓囊的耳石斑內，用來感受頭部水平移動時的加速度。頭部受到外力撞擊，特別是從後方來的衝擊力，會使橢圓囊內耳石斑承受瞬間速度慣性，耳石大量向後鬆脫，連同耳石膠一起進入水平半規管，加上頭部滾動，耳石順著半規管弧度，連同耳石膠一起堵在半規管根部與壺腹處，頂住頂帽，使其無法隨著內淋巴液的流動而擺動，該耳就無法感知水平角加速度，儼然「前庭神經炎」。
治療本個案，持續服用止暈藥物無法治癒疾病，還是得依賴特殊耳石復位術，於是請患者雙腿盤坐在旋轉椅上，先是快速地向右旋轉，接著突然煞住，讓易位的耳石及其耳石膠重新滑動，依著慣性回到橢圓囊內，患者會突然感到一陣劇烈的「天搖地動」，多做幾次，會愈來愈不暈，最後痊癒。接著，搭配平衡訓練，矯正大腦內錯誤的平衡認知，加強腦部本身抑制眩暈的能力。
一側半規管之全耳石沉積症，也會出現類似病症，貿然進行耳石復位術會加重病症，宜先正確就醫，確定診斷，再進行治療。
（作者∕元景耳鼻喉科神經科診所醫師）