記者戴淑芳∕台北報導
31歲林小姐去年健康檢查時，意外發現甲狀腺有一顆約0.7公分大小、形狀規則的結節，醫師初步判斷為良性，建議每年追蹤。但近期她發現結節有明顯變大的跡象，嚇得趕緊回診，所幸沒有癌變。
北投健康管理醫院副院長錢政平表示，甲狀腺是在頸部的蝴蝶形分泌腺體，功能為製造甲狀腺激素，而甲狀腺激素和新陳代謝息息相關。結節就是甲狀腺組織不正常增生的腫塊，可能是一顆水泡，也許是一顆實心的肉瘤。
根據國健署109年國人十大癌症發生排行，甲狀腺癌排名第7位，比較前一年還有成長的趨勢。甲狀腺癌真正發生原因尚未十分確定，以女性為多，女性發生率是男性的3倍，好發年齡是35～55歲。
超音波是用來評估甲狀腺的重要檢查工具，通常檢查意外發現結節的比例很高，當體積超過1公分，醫師就會建議做進一步細針穿刺檢查。不過，當在超音波下的結節若有血流豐富、出現微小鈣化點、質地硬實、邊界不規則或不清楚等徵狀，就得當心可能為甲狀腺癌。
如果結節體積不大，通常只需要定期追蹤即可，醫師會針對結節大小、型態做判定，建議追蹤間隔時間，可能是3或6個月，或者是1年。