記者陳柏翰∕台北報導
吞嚥困難可能會造成進食嗆咳，營養及水分吸收不足，造成營養不良、吸入性肺炎甚至死亡。台灣咀嚼吞嚥障礙醫學學會今年特別舉辦「1照片1故事」徵件暨評選活動，盼加強大眾對吞嚥困難的關注度。
依據衛生福利部統計處資料，111年底台灣有超過56萬國人因身體構造和功能損傷而造成聽、說、讀、寫、算及吞嚥困難，占了所有身心障礙人數的46.8%。
台灣咀嚼吞嚥障礙醫學學會表示，許多年長者在早期吞嚥功能衰退時，常認為是年齡造成而輕忽它，沒有及早治療。另外，有些因為疾病而造成吞嚥障礙的病友，則是因為長期治療效果緩慢而放棄治療，錯失良機。
隨著年紀增長而逐漸退化的咀嚼、吞嚥能力，常讓長輩面臨美食在前卻咬不動、吞不下的問題。若進食量持續下降，容易造成營養不良、肌肉量減少、體重減輕等，進而加速失能、臥床。
當遇到咀嚼及吞嚥功能障礙時，可參考5個技巧，包括「味道香一點；質地軟一點；塊頭小一點；食物濕一點；固液分開吃」，台灣咀嚼吞嚥障礙醫學學會表示，最重要的莫過於提醒家中長輩要專心吃、慢慢吃、進食時盡量保持坐姿，避免邊吃東西邊講話或看電視，才能吃得安全又健康！
美國國會於2008年訂立每年六月為「國際吞嚥障礙意識月」，期望能提高社會大眾對吞嚥障礙的認識及重視。台灣咀嚼吞嚥障礙醫學學會自2020年起就響應這個國際上非常有意義的活動，每年舉行不同類型的活動。
台灣咀嚼吞嚥障礙醫學學會指出，今年特別舉辦「一照片一故事」徵件暨評選活動，這項活動自6月1日起開放投稿及網路票選，首獎高達1萬元，入選禮品包括實用的日本特製吞嚥水杯、湯匙及餐具組，希望透過照片中的剎那光影，邀請民眾、照顧者和醫療照護人員分享與「吞嚥」之間的小故事，讓社會大眾更加「認識吞嚥障礙、關心吞嚥障礙」，進而同理且願意幫助吞嚥障礙者有機會享受進食的樂趣。