驚濤裂岸，龍脈斷，水文轉，海揚塵，港汊換。
直是遠古大洪水傳說。
文圖／吳昭明 (前中華日報總編輯)
空間落在台灣──今台南；時間軸刻劃著一八二三。距今兩百年，洪水欻起，府城龍脈斷，大地、人文新書寫。如此重大歷史軌跡，慶祝所謂「台四百年」當下，值得稍事敷陳。
史冊云：台邑東關外匯納眾流之鯽魚潭，原係北流，今已南徙……道光三、四年間（一八二三｜一八二四），北畔許寬、蔦松、頂淡水濫沖南流，通二贊行溪注海，其中郡龍過夾之脈脊斬斷，而關鎖之門戶（鹿耳門港）亦浮淺矣。現潭水幾將涸矣！城廂內外，長流不竭之泉，常常見竭。
──《台灣采訪冊》
府城龍脈 自馬鞍山下
《台灣采訪冊》還描繪台南龍脈分枝地圖，「台灣府城龍局，府城龍脈，自馬鞍山發下，直至東門進城……分枝結府學、道、府署等處。主龍直結紅毛樓……左邊武廟，右邊縣署，左右高起為砂……紅毛樓係龍之頭首，由東至西，有直奔大海之勢。」不但寫龍脈分枝，還點出幾處重要官署就坐在龍脈結穴處，原來，官署是依龍脈擇定。
龍脈發展出「風水學」與「龍穴」的觀念，於是殿堂、官署、寺廟、陽宅，乃至陰宅的營建，都根據以擇定吉穴。舊城的巷弄難得筆直，時而轉個彎，忽地一處寬敞，小小廣場方便群聚。如此鋪排，實乃風水學所引申的屬人空間。
航運樞紐 世界最大港
漫漫大水斷龍脈，且說水文，回顧歷史：十七世紀大航海時期，歐洲需求大量的中國絲綢、瓷器等奢華品，明朝天子竟然下令鎖國。利之所在，「旁門」何處開？閩南對岸的台灣，今台南，位居日本、菲律賓、印尼，東亞航運樞紐，加上台江泊船的優勢，乃順勢崛起於歷史舞台，成為東西貿易的轉口站。當年，台南可是世界最大港！一六六一年國姓爺渡海而來，登陸德慶溪口的禾寮港，今鴨母寮市場一帶，攻打赤嵌的荷蘭人，即考量泊岸之利。
水域是台南聯通各地的命脈，台南因水而靈動，然而，地理的必然，台江逐漸淤淺。高拱乾《台灣府志》所記，渡頭猶在今西門路、民權路路口的「大井頭渡」，而大井頭渡北邊約五十公尺的「關帝港」是諸羅縣「西港渡」、「含西港渡」、「直加弄渡」的渡頭。
一八二三年 水斷龍脈
渡頭水淺，台江終究陸化。十七世紀末，一六九六年來台灣採硫的郁永河，登陸府城時，「買小舟登岸，近岸水益淺，小舟不進，易牛車，從淺水中牽達岸。」十八世紀末，大井頭一帶，「今填海成陸，市肆喧闐，渡頭水淺，潮落必以牛車接載，乃可登岸。」。台江逐漸陸化，蓋有年矣！
一八二三年，陸化的「臨界點」終於登臨。水斷龍脈，台江陸浮，浮淺鹿耳門，浮覆地湧起，於是黃本淵率先開發數百甲海埔新生地，緣起安南區本淵寮。一八五九年，陳肇興有詩：「水淺蓬萊海又乾，安平晚渡踏成阡。」白描台江揚塵，渡頭成為路途的滄桑。洪水變異大地，亦宣告歷史新篇，五條港順勢佈局於府城。
台江陸化 五條港崛起
台江陸化豈只人事滄桑；港埠淤淺，直撼動時局。府城是整個台灣的政治、經濟、軍事重鎮，對外門戶怎能淤塞，港埠機能豈堪斷截。於是，由位在水仙宮旁的三郊總部三益堂主導，濬港汊，通外海，為城區繼續點綴舟楫;五條港的經濟活動與勞動力，也發展出府城做十六歲的民俗。
陳肇興：「日暮數聲欸乃起，水船都泊水仙宮。」寫南勢港守護廟水仙宮盛況。當舟楫進出浮泛，晃蕩水波，搖蕩出晚清進士丘逢甲詩興：「幾陣好風吹得到，碧桃花下聽吹簫」，別是一番風花雪月，無盡旖旎春光。陳肇興描述歡場別番情境：
水仙宮外是儂家，來往 船慣吃茶。笑指郎身似錢樹，好風吹到便開花。
水仙宮外的風情與澆薄，豈只慣吃茶，君不見舁金而至，酬酢紛綸，花開朵朵，甚且「甘願乎君插花瓶」。花開花落之間，縱時空座標轉，然，上個世紀，五、六○年代，水仙宮鄰近仍多酒家，盛況不下當年。目下，街上依稀有「站壁」。
南河 五條港最早港汊
鋪陳風月的港汊，豈只風月，舉凡生老病死，民生所需，包括藥材，甚至棺材，都供應無虞。爭名於朝，爭利於市。南河，五條港最早的港汊，十九世紀中，全台首富石時榮就卜居南河畔，方便裝卸貨物。石家古宅，部份保存尚佳，是市定古蹟。台灣唯一的父子進士，施瓊芳、施士洁家族，從福建晉江移家台灣時，先落腳南河，施瓊芳登恩科進士後，才在米街建府第。東門固園，黃欣、黃溪泉兄弟祖上從晉江初到台灣，住在佛頭港，街坊名諸「佛頭港黃」。
二十世紀初葉，有邱天賜在水仙宮東邊的宮後街創業，經營有成，在今西門路、民權路口，興建金同成街屋，似有心與中正路上日本人的末廣町互別苗頭。「北門郡布商」到府城創業，台南紡織創辦人，侯雨利的布行位於水仙宮北邊的杉行街，稍後，另一位南紡創辦人，吳修齊創業於宮後街。
水，不只「錢水」，不只「利頭」，水也映現聖靈的面向。
一八六五年基督教長老教會馬雅各醫師到台灣傳教，選擇繁華的港區，水仙宮南邊約一百公尺，看西街的看東的房子為第一個據點，更堅實港區的歷史意義。
如此一個積累豐厚人文底蘊，曾經是台灣最繁榮的多條港汊，後人泛稱「五條港」。其時，港汊不少，五條港是後起的稱謂，且在二十世紀八○年代之後漸享大名。名利時相隨，享大名，人流如潮，路途五條港，錢水如潮，然，五條港是啥？請問：那五條？世人可多不知曉。
據洪敏麟教授《台南市市區史蹟調查報告書》所列舉的五條港，由南而北：安海港、南河港、南勢港、佛頭港、新港墘港。港埠範圍，約略南起正興街，北至信義街，東鄰西門路，西抵金華路，不過區區兩、三百公尺方圓。當年，為銜接五條港與外海，三郊另行疏通航道，後人名諸舊運河，從今民生路、金華路口附近的鎮渡頭，經協進國小，接德慶溪、鹽水溪，從四草附近奔流出海。
繁華港區，貿易重地，水仙宮旁有郊商總部三益堂，是全台灣的貿易樞紐。提及三益堂可話頭多，水仙宮廟埕竟然一度玩起「Ｂ２９」。依傳統習俗，債不欠過年，但總有些還不了錢的，於是，除夕夜，二九暝，三郊在水仙宮廟埕安排「避債戲」，為窮人「避二九」，避開難關。「Ｂ２９」是二次大戰時美軍轟炸機，空襲警報響起，避之唯不及，後人將觀看「避債戲」，以諧音稱「Ｂ２９」，契合時事，亦見語言的鮮活。其時，債主即便在戲棚下看到人，依慣習，債，待「初五隔開」，初五以後再說吧！避債場景，晚清進士許南英有詩敘明：「海外無台堪避債，大家看劇水仙宮。」
除了二九暝避債濃馥的人情味，平日浚渫航道、鋪橋、裁決斤兩，遭逢民變時參與守城，利己利人，三郊功績卓著。十九世紀中葉，西力東漸，一八五八年天津條約開放台灣、淡水、打狗、雞籠等口岸，加上一八八七年台灣首府北移，台南不再專擅「台灣」之名，尤有甚者，鐵殼船竟而隱去台江風帆。當港汊不再搖晃舟楫，三郊昔日風華已然遠逸。日據時，甚至聯手不肖日人幹出變賣廟宇的勾當，大天后宮幾乎被賣掉。
潺湲五條港，時間推移，角色轉換，接替登場的是城區的排水，五條港竟然淪為暗溝。即便淪落，然水流，尤其地下伏流依然不歇息地親撫舊城。上個世紀九○年代，潺潺伏流竟然導致海安路地下街工程，大地開挖時，出現多處駭人的崩塌。猶如潛龍，五條港，怎可能淡出歷史舞台？
回首前塵傳400
時序落于二○一二年，忽地，人流，猶如洪水般汩汨登臨。人潮蜂湧，一波接續一波，聚成人龍，回繞正興街一家小小冰淇淋店，路途為之塞，街坊為之瘋狂，就有工作室設於鄰近巷弄者，車子為人龍困住，只有選擇退讓，避走他處。
回首前塵：洪水陸浮台江，檣櫓搖蕩五條港，不過短短半個世紀。舟楫淡去歷史舞台，五條港必然轉化。豈真是纔有潮流便不同，浮沈兩百年。昔日黃沙浮陸，「好風吹到便開花」，當下人龍似潮，且人潮外溢，流淌乎五條港區。
「台南四百年」行將到來。二○二二年秋天，東門圓環附近，古山川台東邊不遠處，龍脈進入城區的過夾處被鍘斷。府城的歷史劇場，又將如何展演？且潛心靜觀！
