台灣香檬可調節焦慮症

記者徐義雄∕台中報導

國立中興大學研發團隊發現台灣香檬可透過腸─腦軸線調節受慢性輕度壓力誘發的憂鬱焦慮症狀，此成果已在8月刊登於食品營養學研究領域由英國皇家化學會所出版的重要學術期刊《食品與功能》。

由興大循環經濟學院院長王升陽所領導的研發團隊，在國科會和農業部經費支持，針對國產台灣香檬的成分與活性進行研究與開發，獲得具體成果。

興大表示，腦─腸軸線是指大腦中樞神經和腸道消化功能之雙向調節網路，其中牽涉到許多生理機制，如免疫系統、內分泌系統、中樞神經系統、周圍神經系統中的自律神經系統、腦神經系統和腸神經系統以及腸道菌叢。腸道菌叢參與消化物營養吸收，調控腸道以及神經細胞的發育，誘導免疫系統的發展。越來越多研究指出，腸道菌叢失衡可能造成焦慮、憂鬱、自閉症、帕金森氏症等等精神疾病以及癌症、自體免疫疾病、甚至是肥胖和糖尿病等慢性疾病。

台灣香檬為台灣原生種，分布台灣低海拔地區和日本南部琉球。國內市場上之柑橘屬植物多為外來種，台灣原產產柑橘屬之3種植物中，台灣香檬為最具經濟價值之發展潛力，果實能經過加工處理可成為多樣化食品外，具有良好抗肥胖、抗氧化、抗發炎以及保肝等等活性，在日本已被大量開發成保健食品。

台灣香檬的香氣主要是由檸濛烯、松油烯以及芳樟醇所構成。除了特殊的風味外，台灣香檬的果汁中富含川陳皮素與橘皮素，這兩個黃酮類化合物以被證實具有多樣化的保健功能，如降低高血脂、高血糖、高血壓、肥胖等相關的代謝危險因子外，也被證實對腦部退化疾病，如帕森金氏症具有改善功效。川陳皮素與橘皮素在使用發現除對三高之問題具有調節活性外，服用對痛風有很好的抑制效果。川陳皮素之消炎功效顯著，對於各種關節炎如痛風性關節炎和骨性關節炎都有舒緩的作用。

王升陽表示，以「隨機慢性溫和壓力誘導小鼠之焦慮及憂鬱模型」發現，小鼠不論在嗅聞或管餵台灣香檬後，顯著改善因慢性壓力下造腸胃消化吸收功能下降的現象。小鼠在壓力下所產生的焦慮、憂鬱、強迫症行為，台灣香檬處理後，有效的改善憂鬱行為的表現，具有良好調節中樞神經活性。