搶先全球 印度登陸月球南極

本報綜合外電報導

印度「月球飛船三號」登陸器二十三日安全在月球表面著陸，成為第一個成功將登陸器降落於月球南極的國家。印度太空研究組織（ＩＳＲＯ）透過全程直播，讓人民見證此一歷史時刻。

印度於七月十四日啟動月球飛船三號任務，以火箭把推進模組送上地球軌道，接下來轉換至月球軌道，經過一段時間繞行與減速後釋放出登陸器，進入最關鍵的降落環節。

登陸器晚間著陸在月球南極，ＩＳＲＯ在官方網站、社群網站Ｘ、臉書、YouTube及國營全印電視台等平台直播整個過程。

這是印度的第三次月球探險任務。二００八年十月的月球飛船一號任務，登陸器依計畫成功以撞擊方式「硬著陸」於月球；二０一九年七月，月球飛船二號任務嘗試軟著陸，但登陸器因通訊斷絕而失控墜毀。

此次印度設定的著陸地點在月球南極。登陸器著陸後將打開艙門放出探測車，執行為期一個「月球天」的地質研究，相當於十四個「地球天」。

此前，美國、中國大陸及當年的蘇聯都曾成功軟著陸於月球，但地點都不在月球南極。根據ＩＳＲＯ科學家的說法，月球南極永久籠罩在黑暗與寒冷之中，且地形更具挑戰。