本報記者綜合外電報導
一項研究顯示，對於地球上的一般人來說，空氣汙染對健康的危害比抽菸、喝酒更大；空汙威脅在全球重災區南亞持續惡化，可能縮短每人預期壽命5年以上。
綜合法新社與路透社報導，美國芝加哥大學「能源政策研究所」研究報告指出，根據「空氣品質壽命指數」年度報告，細微粒子的空氣汙染（PM2.5）仍是「對於公共健康的最大外部威脅」。產生微粒汙染的原因包括汽車和工業廢氣排放、野火等。
數據顯示，如果全球能長期穩定減少這些汙染物，達到世界衛生組織（WHO）指導方針所設的限制，平均每個人預期壽命將可增長2.3年。
微粒汙染與肺部疾病、心臟病、中風和癌症有關。
相較之下，抽菸會讓全球預期壽命減少2.2年；兒童和產婦營養不良會減少1.6年的預期壽命。
從全球來看，南亞是受害最嚴重的地區。以微粒的人口加權平均值按年計算，孟加拉、印度、尼泊爾和巴基斯坦依序是4個汙染最嚴重的國家。
孟加拉PM2.5濃度每立方公尺平均為74微克，若能降到世衛組織指導方針所設每立方公尺5微克的限制，當地居民可多活6.8年。