記者戴淑芳∕台北報導
很多國人怕看牙，經常因而耽誤了就診時機，尤其有罹患牙周病誘發心臟病之說，牙醫師提醒，維持良好的口腔清潔是預防牙周病的最佳方法，注意牙縫如明顯變大且牙齦萎縮，務必提高警覺就醫。
萬芳醫院牙科部醫師黃彥文表示，牙周病是指牙齒周圍組織受細菌叢感染破壞，通常是口腔清潔不佳所引起，如果把牙齒比喻成房子，所謂的牙齒疾病可想像成房子(牙齒)因日曬雨淋(咀嚼)與汙垢堆積(細菌)後，導致的外牆脫落(蛀牙)，若放任讓損壞繼續加深，管線就會出問題(神經發炎)。若平常沒做好水土保持(潔牙與洗牙習慣)，則會導致地基受損(牙周病)而逐漸位移倒塌(牙縫變大甚至掉牙)。
黃彥文表示，除了每日的刷牙外，定期洗牙可以讓牙醫師順便清除牙結石與檢查病人有無牙齒疾病，若洗完牙後覺得牙縫明顯變大且牙齦萎縮，有很大的機率罹患了牙周相關疾病，應詢問牙醫師是否需要進一步治療牙周病，因為洗牙並不等同治療牙周病。
至於牙周病患者的確有較高比例的心血管疾病，但黃彥文表示，目前的科學證據並未證實兩者有直接關聯，不須特別擔心牙周細菌侵入血液導致心臟問題，即便少數有心臟瓣膜疾病患者，也可藉由抗生素預防在治療時細菌感染的風險。
面對牙齒相關疾病，最好的方針仍是預防勝於治療，注重牙齒清潔、定期安排洗牙與回診，才是長久維護口腔健康的捷徑。