■吳重達
美國職業運動每年的總冠軍，有參與到比賽、做出貢獻的人員都可以拿到1個冠軍戒指，除了是紀念品，更有一定的金額價值。流風所及，各國群起仿效，運動員想望的就是至少擁有個冠軍戒指。
美國職棒大聯盟冠軍戒指歷史最悠久，某些著名球星擁有多個，捕手Yogi Berra就有10個，史上最多。有個名叫Russell Nua的夏威夷人有5個，而他從沒打過棒球，更不用說上場比大聯盟了。
Nua是個專事運動按摩的治療師。1990年代這個專業才開始起步，職業運動團隊根本沒有這種編制。Nua本來自行開業，因緣際會下幫到1位職棒明星選手，成為他的專屬治療師。2001年進一步服務了亞歷桑那響尾蛇隊巨投Curt Schilling與Randy Johnson，那年響尾蛇拿下隊史第1座世界冠軍，2位投手同享最有價值球員獎（MVP）；球隊感謝Nua的功勞，也給他冠軍戒指。
Nua之後到紅襪隊服務，該隊拿到2004、07、13、18年的世界冠軍，戒指當然也少不了他的。治療師在早年剛開始時，得窩在偏僻角落工作；之後地位進步到在球員休息室中央「修理」球員。職業隊紛紛設立這個編制，聘請「高手」提升球隊戰力。
隨著今年世界大賽開打，Nua也登上新聞版面。藉Nua的故事來討論、認識運動世界的幕後英雄「治療師」。一整年的賽事會讓運動員身心俱疲，大、小運動傷害更是困擾，醫生做診斷，必要時做手術；幫助運動員在休息、復健、耐心等康復與重建肢體力量、回復最佳功能，最重要的陪伴者就是治療師。
現代運動治療師依功能、專長，又細分成好幾類，運動按摩就是其中之一。Nua說，好的治療師也是好的傾聽者，也該是適時的意見提供者，偶而也是心理諮商者。術業有專攻，這是個值得重視與充分尊重的行業。
（作者∕台南奇美醫學中心骨科顧問醫師）