文／攝影 陳皮梅
清代官吏、書畫家、文學家鄭板橋有一首「秋荷」是這樣寫的：「秋荷獨後時，搖落見風姿。無力爭先發，非因後出奇。」我總覺得鄭板橋常有奇俊的一面，而且文字不文青，但詩中卻隱隱有一種新思別意，讓我鍾愛，這首詩雖然詩人賦予秋荷以謙讓精神，主張實事求是，謙虛待人。可是，詩裡還是透露出秋荷的奇美，並不輸先發的春荷，但無力的後發卻還有獨自的風姿，這也意味後發者也不至於不如。
其實，我喜歡秋荷的那麼帶著秋色的美感，也許是秋風的關係，當荷塘開始被秋風掃除過去過於喧嘩眾多的擁擠眾荷之後，許多荷葉就開始枯萎了，許多荷塘也逐漸空出空間，這時秋天的荷色在將凋未凋，我覺得是最漂亮有風韻的，就如同風韻猶存的少婦，有著天成的顏色，這恐怕是先發的少荷獨缺的韻色了。
我也記得唐朝詩人陸龜蒙，也有一首「秋荷」：「蒲茸承露有佳色，茭葉束煙如效顰。盈盈一水不得渡，冷翠遺香愁向人。」用冷翠遺香來形容秋荷，是讓我覺得意外和驚豔的，因為如讓我來寫，我是絕不會想到這詞語的，可以配上盈盈一水，就有秋天的意思了，想不到這位也是農學家的詩人陸龜蒙也能善於駕馭文字。
詩人用文字還繪畫秋荷的美，但畫家除了畫出秋荷外，甚至還能以詩說話說出對荷的感念。
所以，我記得畫家齊白石是喜歡畫荷的，他在一幅秋荷畫作上也有一首「秋荷」的詩：「不染污泥邁眾芳，休嫌荷葉太無光。秋來猶有殘花艷，留著年年紙上香。」齊白石的畫作人人搶，畫荷更是少人及，也是眾人搶的畫作，但有多少人會提及他的詩呢？出身農村的齊白石自然對農村裡的秋荷瞭若指掌，畫起來氣淡神閒的頗有濃濃秋意，但獨獨他畫中詩，卻不無病呻吟，總覺得意有所指，有人評價齊白石的荷花畫作是：「齊白石筆下的荷圖大多擁有固有的樂觀健朗的神氣，無論是秋荷、殘荷、還是綴以蟲鳥的荷趣圖，荷花的形象皆挺拔而厚重，蒼勁而清健。」他主張畫家必須以真實的生活為創作依據，不能筆下妄為，要對客觀對象加以提煉和概括，以營造生動的藝術形象。在這個提煉與創作的過程中，齊白石則認為「在似與不似之間為妙，太似為媚俗，不似為欺世。」所以，就算你不曾見過荷塘秋天下的荷田，你也能看出齊白石畫筆下秋荷的那種後發的「挺拔而厚重，蒼勁而清健」，如果讓我再將這種秋荷比喻為少婦，那我深信齊白石筆下的秋荷也絕非太老的韻婦，因為齊白石真的認真仔細觀察過秋荷，所以秋荷的神氣，也逃不過他的水墨暈染的筆力。
據說，齊白石早年在家鄉湘潭生活時，從新宅梅公祠到老屋星斗塘，「沿路水塘內，種的都是荷花，到花盛開之時，在塘邊行走，一路香風，沁人心胸。」而種荷、栽藕、採剝蓮子，亦是農村鄉里人勞動生活的重要內容和寫照；有緣於此，齊白石一生對荷花情有獨鍾也就理所當然，當他晚年定居北京時聽說也十分情牽故鄉，在遊覽北京的北海時他寫下了：「人生能約幾黃昏，往夢追思尚斷魂。五里新荷田上路，百梅祠到杏花村。閒看北海荷千頃，強說瀟湘水更清。岸上小亭終日臥，秋來無此雨聲聲。」由此可見，齊白石晚年是是多麼對故鄉的荷田多依戀啊，但在看看他的荷畫，那麼奔放和大寫意的筆墨表現，即便是秋荷在齊白石看來，也多半會選畫秋初的荷，而不會是無比破敗的冬荷吧，即便是姿態略有衰敗的秋天殘荷，依然會散發出勃然的生命力。
我沒錢買齊白石的秋荷名畫，所以我只能偶而去住家附近的荷塘去逛逛。
多年前，我旅居北京時，在夏日去過一回河北的白洋淀，那時我才發現原來荷花可以開到天邊一樣的寬闊無際，風一吹就宛如波浪洶湧般發出沙沙的聲音，不論遠近的荷花都在喧鬧的如千軍萬馬般從遠遠的一端，起起伏伏，一波波一浪浪的推擠過來，然後向遠方推擠過去，那種盛大氣勢讓我一時讓了它們是以清香著名的荷花。我北京住家附近也有一個荷花公園，那荷塘之大大約也有將近一個台北市大安森林公園那麼大，一到荷花開放的季節，也真是賞荷人山人海，但我覺得等到秋荷時那是人最少的時候，一遇冬天整格荷塘就結冰了，再美的荷和葉都在冰層下休養生息了，不過秋荷時卻是最宜在荷塘邊沉思的時候，也許能咀嚼到齊白石眼中那「不染污泥邁眾芳，休嫌荷葉太無光。秋來猶有殘花艷，留著年年紙上香」的人生境界。
只可惜，那時我身邊沒有數碼相機能從心所願留下一些照片，至今依舊懊悔不已。但回到台灣後，卻閒來有空能以數碼相機為我喜歡的秋荷和荷塘留住一些影像，至少也有一些滿足的所謂確幸了。而我選擇去住家附近荷塘的時序，往往喜歡在秋天光臨，無他，只是喜歡那種不太喧嘩的瑟瑟意象罷了。再說，那常讓我想起唐朝詩人陸龜蒙那首詩的後兩句「盈盈一水不得渡，冷翠遺香愁向人」有盈盈一水的秋水和荷塘，雖不必愁向人，但也有冷翠遺香的想像，尤其是在秋高氣爽的時候，清淺似空出許多空下的荷塘，正好如鏡般，讓秋荷能好好臨鏡映照，和和自己的容顏，那種我們俗語說的水噹噹，卻是秋水中秋荷的最佳最美寫照，尤其是秋風如果配合的輕輕拂過，水中秋荷的美學就多了現代畫般的前衛視覺效果，一樣讓人著迷，甚至忘卻瑟瑟秋煞的愁向人想像了。
秋末，當人散去，晴空下的池塘的所有留存下來的荷花，永遠已不如夏季荷花喧嘩熱鬧，這時池塘裡空出來許多池水，這些池水就宛如國畫中的留白，也給池塘秋季殘荷映照出一些意外的驚艷。
在生活情趣中，我們也需要留白，給自己的想像多留一些空間，和生活美學的情調，一禎秋荷映照水光的圖，或許還能給我們庸俗的心境帶來某種想像，和愉悅的空間。因此，當身處這最令人沉思的季節，不免仰天長歎時，或許也可以低頭看看，可能發現自己尚有如這水鏡秋荷的動人之處。