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<社論>開工了!政府應以行動避免經濟邊緣化!
今天是大年初七,有些企業已經開工,有些則是擇吉開工,祝福大家開工順利!對台灣經濟而言,今年將遭逢若干重大挑戰,在蔡政府執政三年多、蔡總統又獲選連任之後,更應跳脫口號思維,帶動台灣向前衝刺;尤其國際經濟環境瞬息萬變,台灣又與國際經濟高度連結,蔡政府過去三年多在區域經濟整合方面的成績幾乎掛零,今年應付諸實際行動,讓台灣免於邊緣化。
從數據觀察,二O一六年蔡總統就任之後,台灣經濟成長率的表現並不出色,二O一六至一九年依序為百分之二點一七、三點三一、二點七五、二點七三,均較二O一四年的百分之四點七二遜色許多;蔡總統所稱「台灣經濟是二十年來最好」,已經證明只是選舉語言。甚且,企業界對於「五缺」的憂慮,亦未見稍減!
從計算經濟成長率的構成因素觀察,國際貿易對台灣而言無疑地是重中之重,以進出口金額占國內生產總值(GDP)比重(貿易依存度)而言,動輒超過百分之百,國際貿易對台灣的重要性可見一斑。而近二十多年來全世界興起區域經濟整合浪潮,各區域經濟整合多以互減、甚至互免關稅作為促進貿易的手段,許多倚重國際貿易的經濟體莫不爭相與其他經濟體推動整合。
以近年全世界的區域經濟整合而言,與台灣地緣關係最為相關者除了《兩岸經濟合作架構協議》(ECFA)之外,還有二○一八年底生效的《跨太平洋夥伴全面進步協定》(CPTPP)、已確定今年可簽約的《區域全面經濟夥伴關係協定》(RCEP)。其中,ECFA恐於今年面臨能否存續的問題,CPTPP和RCEP則是台灣徘徊門外。倘若蔡政府在未來的四年多無法取得突破,台灣的貿易形勢將愈加嚴峻。
以ECFA而言,由於在協議文本第十六條中定有終止條款,因此,倘若兩岸如同過去三年多一般,遲遲未能透過協商設法延續,則在今年六月二十八日(即ECFA協議本文生效屆滿十年)起即面臨隨時終止的風險。大陸一向是台灣最大貿易夥伴,大陸也是台灣最大貿易順差來源;倘若沒有來自於大陸的貿易順差,台灣整體對外貿易即呈逆差。一旦ECFA遭到終止,勢必是台灣難以承受的重。
CPTPP與RCEP兩個區域經濟整合,是近年來對全球經濟影響相當深遠的整合,而且讓亞太地區的經貿往來更為緊密,成員體又與東亞高度相關;在這兩個經濟整合當中,日本、紐西蘭、澳洲、汶萊、馬來西亞、新加坡、越南等七國是「腳踏兩條船」;而台灣與北韓則是東亞當中「唯二」無緣加入CPTPP與RECP的「孤鳥」。
僅以這兩個區域經濟整合當中的東南亞國家而言,雖然蔡政府將「新南向」喊得響徹雲霄,但去年對東協十國的出口值年減百分之七點二;二0一三年台灣出口東協國家的市占率一度達到百分之十九點零五,去年已降到百分之十六點三七。質言之,倘若台灣仍無緣於CPTPP和RCEP,關稅條件勢必居於劣勢,貿易競爭力亦將隨之降低,這兩大區域經濟整合恐將成為台灣「看得到,吃不到」的市場。
蔡英文執政之後,台灣雖曾於二O一七年取得五百八十二點九億美元的歷年最高貿易順差,但之後兩年接連降到四百九十二點二億、四百三十四點八億美元,二0一九年甚至不如二O一五年,這對台灣而言不啻是個嚴重警訊。倘若ECFA、CPTPP、RCEP三頭落空,台灣經濟前景危矣!