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吳重達
許多教條式「信仰」一直盤據在普羅大眾腦中，太多的跑步會引起膝或髖關節的關節炎就是其一；甚至醫療從業人員也會勸自己身邊親朋好友或病患，最好不要跑步或爬樓梯。
跑步的好處包括維持、增進心肺功能，防止或減輕高血壓、肥胖、第2型糖尿病與精神疾病。假設跑步會引致關節的教條信仰正確，那麼現在鼓勵慢跑運動、舉辦各式長跑與馬拉松比賽的做法就值得檢討。
過去一直有各種研究指出，跑步與關節炎的發生並無正相關性。可惜這些結果仍然抵不住根深蒂固的教條式信仰；甚至醫師看診時，也不時得面對病人的質疑與挑戰。
美國芝加哥西北大學在2019～2021年針對參加芝加哥馬拉松的3804位的一般、業餘跑者進行調查研究。他們的0假設是跑者參加、完成馬拉松比賽次數已跑了幾年、每週跑步累積里程數，以及用幾分鐘跑一公里的平均跑速；這些與跑者發生髖或膝關節炎的機率不相關，直白講就是「跑步應該不會引起關節炎」。收集到的大量資料整理後，利用統計學的多變量邏輯迴歸法（multivariable logistic regression model）做完整分析。
這些跑者平均年齡43.9歲（18～83歲），平均完成9.5個馬拉松比賽，跑者的關節炎盛行率為7.3%。引起關節炎的危險因子為過去曾有髖或膝關節受傷、開刀病史，以及年齡、家族有關節炎病史、高BMI（身體質量比）。這些就是與一般人相同的危險因子。
跑了幾年，每週跑的里程數、跑步速度、參加多少次馬拉松比賽，這些反而不是引致關節炎的危險因子。接受調查者，90%以上計劃繼續參加馬拉松比賽。所以，想跑就不必瞻前顧後，就去享受慢跑吧。
（作者∕台南奇美醫學中心骨科顧問醫師）