「跨太平洋夥伴全面進步協定」（ＣＰＴＰＰ）執委會，十一月下旬將在輪值主席國加拿大舉行；台灣於二０二一年九月遞件申請加入至今，已逾三年毫無進展，此次執委會能否同意成立台灣工作小組？備受矚目。持平而論，二０一六年蔡英文執政之後，台灣對外洽簽「自由貿易協定」（ＦＴＡ）始終一籌莫展，賴清德接續執政，不能讓這個困境一直還是個困境！
ＣＰＴＰＰ是個超大型的ＦＴＡ，由於中國大陸並非ＣＰＴＰＰ成員，因此成為台灣加入超大型ＦＴＡ的突破口。日前，外交部長林佳龍呼籲ＣＰＴＰＰ會員避免政治考量，其出發點應該也是希望在中國大陸尚未加入之前，儘快通過台灣的申請案，以免將來夜長夢多。
ＣＰＴＰＰ自從二０一八年十二月三十日正式生效以來，除了創始會員的十一個經濟體之外，僅有英國已通過申請。英國是於二０二一年二月一日提出申請，同年六月二日執委會就同意成立英國入會工作小組；二０二三年三月三十一日，英國及ＣＰＴＰＰ會員經濟體貿易部長會議宣布英國談判已實質完成，二０二三年七月十六日再進一步簽署英國入會議定書。今年八月底，已有六個會員經濟體批准英國入會案，達到此一標準之後，英國將於今年十二月十五日正式成為ＣＰＴＰＰ會員經濟體。
英國從提出申請到成為正式會員，走了大約三年又十個半月；但僅比英國晚九個多月提出申請的台灣，至今連第一關都還沒過；簡言之，台灣加入不了的困境，不但一困就困了超過三年，更讓蔡政府想透過開放美國萊豬、日本核災區食品幫台灣加入ＣＰＴＰＰ增加籌碼的美夢落空。
質言之，儘管ＣＰＴＰＰ是自由貿易整合，但若說毫無政治因素干預，也絕非務實的態度。首先，林佳龍呼籲ＣＰＴＰＰ會員以「奧克蘭原則」公平、客觀審查台灣入會案，但「奧克蘭原則」的第三條就是「取得ＣＰＴＰＰ既有成員共識」。儘管台灣極力爭取日本、加拿大、英國、智利、新加坡等會員或準會員的支持，許多ＣＰＴＰＰ會員經濟體的政要也表態支持台灣，但至今卻沒有實質進展；進一步而言，ＣＰＴＰＰ的十一個會員都與中國大陸有正式外交關係，兩岸關係不睦，恐讓這些會員心存顧忌。
更何況，ＣＰＴＰＰ的十一個會員當中，不乏與中國大陸關係較為密切的國家，甚至這十一個會員對中國大陸的經貿關係比對台灣還要密切；倘若這十一個會員當中只要有一個卡住台灣申請加入案，基於「取得ＣＰＴＰＰ既有成員共識」的原則，台灣還是會不得其門而入。
相較於台灣，日本對大陸「政經分離」策略更顯務實。儘管近年日本、南韓與大陸仍因政治問題時生齟齬，但今年五月日本首相岸田文雄、南韓總統尹錫悅和大陸總理李強舉行高峰會，同意加速三方ＦＴＡ談判。日本首相雖已由石破茂接任，但石破茂日前一就任即宣示將全面推進與大陸的「戰略互惠關係」，預料與大陸的經濟合作將是石破茂經濟政策中重要的一環。簡言之，石破茂對大陸試圖在政治與經濟之間求取平衡。
近年台灣除與美國簽署沒有關稅減免的貿易倡議之外，還少了尼加拉瓜、薩爾瓦多、宏都拉斯三個ＦＴＡ，堪稱不進反退。造成困境的原因其實賴政府心知肚明，只是想不想突破罷了！