文/圖 林明理
不止一次，我喜歡回到紅葉部落，去探望那些布農孩童，去找小時候熱愛少棒選手那點溫暖的記憶。這次，選擇在九月的第一個早晨，出了城，經過許多路口，來到被一片楓紅圍繞、純樸安靜的村莊。
一路上，紅葉橋底的溪水蜿蜒地流，青翠的山巒和清明的天空，占據了整個視野，讓進入延平鄉的導覽地圖和彩繪地標，像極一幅著色的水彩畫，而我只是路過的鑑賞者。
「您好，請問您住在這裡多久了？還習慣嗎？」老人家依在矮牆上微笑了一下，對著我說：
「哦，我住五年了。還習慣。」他點頭稱是，接著用真摯的語言跟我說說往事。我開始細聽。這位老人家描述當年莫蘭蒂颱風襲擊的景象，真實的讓我瞬間感同身受。
那年，「莫蘭蒂」挾著強風暴雨，讓部落遭受土石流之痛。有兩百多名村民在荒亂中緊急撤退，災民有的聚集在紅葉橋，有的躲避在國小操場旁等待救援安置。
而今青山隱約，綠水依然悠悠長流。週日的紅葉少棒紀念館門前靜悄悄的，只有社區裡的孩童玩著投球，幾位族人在雜貨店裡閒話家常，一位婦人正騎著機車帶著便當及食物回家。我一一點頭打招呼，原來，透過一個微笑，也能化為自己想表達關懷的感受。
漫步到已九十多年歷史的紅葉國小，公告欄上貼著許多學生的作品及參加棒球比賽的榮譽事蹟，讓我也能感受由作品中展現出孩童的純真和老師們教導的用心。
我特別喜歡一幅小學生的作品，他在旁白寫上「我的爸爸是一棵為全家遮風擋雨的大樹」，畫中的父親，洋溢著那分神氣，讓我不禁細細端詳，也令我覺得回到了童年。
另一幅畫中的旁白，則寫著「中午放學後，我一回到家，阿嬤剛好要到豬舍去餵豬，還有許多小動物。我便陪著阿嬤一起去。我們的豬舍除了豬隻外，還有養兔子、火雞、雞、貓和狗，真像是小型動物園，好熱鬧喔！」天真的語氣，彷彿阿嬤就是他的驕傲。這孝順的口吻看進眼裡，瞬間，感動的情緒也在心底生根。
啊，多美麗的蒼穹！當我凝視著村景，一種遺世獨立的孤獨，慢慢引我沉思。它如同一首歌，迴響在山巒間隱隱閃動的楓紅……時而喁喁私語，時而有著明亮而純淨的憂傷。恍惚中，風兒訴說村裡的歷史和故事，訴說著棒球村光榮的記憶和走過風災的痕跡。
但只要有孩童的笑聲、老師殷勤的教導以及重新站起的勇氣，我欲張開雙臂，擁抱這座紅葉村保有原始的風光和綠意盎然的神采。感謝主，我願部落的春天永駐，也祝願孩童們平安、依然奮勇向前。