記者林有清∕花蓮報導
83歲陳姓阿嬤近期發現自己眼皮因水腫下垂，越來越睜不開眼睛，已嚴重影響日常生活，原本決定到眼科做眼皮手術，在親戚的介紹下，先到花蓮慈濟醫院高齡整合照護科看診。經檢查後發現，眼皮下垂是「甲狀腺機能低下」造成的眼皮水腫，導致俗稱泡泡眼症狀，並非上了年紀肌力下降或皮膚鬆弛的緣故。透過藥物控制等內科治療，阿嬤的眼睛逐漸恢復原狀。
今年6月，陳阿嬤開始食慾下降、嚴重便秘，且身軀越來越浮腫、體重增加、四肢無力，甚至需使用助行器才能行走，而其中最令她感到不適的，是眼皮不受控制地下垂，無法順利張開，直接影響視力。
高齡整合照護科醫師許晉譯經過初步問診及觸診後，發現陳姓阿嬤的症狀擴及多個系統，包括眼皮水腫、體重增加和嚴重便祕。許醫師指出，阿嬤身上的水腫是「黏液」類型，與一般的水腫不同，按壓後並不會凹陷；加上已使用大量軟便劑，卻依然長達20多天無法順利排便，綜合這些因素，經過抽血檢查，最終確定是「甲狀腺機能低下」。
許晉譯表示，典型「甲狀腺機能低下」患者的臨床表現，包含黏液水腫合併體重過重、眼瞼水腫、皮膚乾燥、嚴重便祕、容易感到疲倦、記性減退等等，其中眼皮水腫屬於疾病中容易被患者發現的表徵。
陳阿嬤住院後10多天就漸漸好轉，不僅排便順暢，眼皮也越來越消腫，已能夠正常睜眼，體重從95公斤降至80公斤，過去1天要吃10幾顆藥，現在只需要吃一半的量。
許晉譯表示，年長者身體功能逐漸減退，慢慢無法生活自理，是大家印象中老人的生活狀態，但如果年長者最近幾個月沒有生病或生病，卻出現明顯功能減退，就建議到專為長者開設的「高齡門診」就診。陳阿嬤因眼皮明顯浮腫甚至睜不開眼而就醫，這種身體功能減退在醫學上被稱為「衰弱症」，若能夠提早介入，就有機會逆轉功能減退的過程。
