〈中華副刊〉招財貓演義

■宋玉澄

在台灣，不知從何時起，許多店家會在櫃台擺上一隻貓。貓是陶或瓷製假貓，坐姿，幾乎都是白色，右爪在耳旁伸出，有的還會不停搖擺；據說可以招攬人潮，入店消費，增加營收；人們不說，卻都知道那是招財貓。

招財貓，源自日本。但日本民間對其起源傳說眾多，日本人也不知道哪個版本正確，不同的說法成就了當今日本招財貓不同的諸多流派：如吉原、北海道、愛知縣和越後屋等都各有其招財貓。一般而言，招財貓的起源是約在四百年前的日本江戶時代前期，當時民生凋蔽，貓量稀少，於是商人便將貓的畫像貼在店面，祈求儲存食物或商品，不被鼠類破壞啃食及生意興隆。

先是畫像，後才有陶製招財貓的出現，那已在十八世紀後葉；大部都在餐飲業，舉著左手招客，右手抱金幣的塑像；相反，若舉著右手則象徵招來幸福、財運；身形較小的招財貓放在家中或小型店鋪，個頭比較大的就屬專門業務或大型餐廳。

正統的日本招財貓，有公、母之分。公貓舉右手，象徵招財進寶、開運致福；母貓舉左手，象徵廣結善緣、千客萬來；另也有一說，商家的招財貓舉右手是招白天的來客，左手則是招來作夜間生意或特種行業的客人。手舉的位置也有意義：靠近臉部的位置，在地的商家、雜貨店比較喜愛，可以招來近處的幸福；手舉超過頭部的位置，可以呼喚遠處的幸福，較受觀光業、旅遊業、航運業的青睞。

最常見的招財貓顏色為白色，但在日本有「招財貓故鄉」之稱的常滑市，還能看到其他顏色的招財貓，被稱為八彩貓，按顏色的不同，代表不同的意義。如白貓代表「招財招福」、紅貓代表「病除招福」、黑貓代表「厄除招福」、粉紅貓代表「戀愛招福」、金貓代表「金運招福」等等八種。招財貓(招福貓)，隨著社會需要與時代進步，在材料、設計、色彩也多樣化。其中又因招財貓的產地、動作、顏色等的不同，而有著不同意義與解讀。

近十餘年，隨著星座命理的流行，又有了哪種星座搭配招財貓（顏色）磁場更強大的講究。至於擺放的位置，無論是家中、營業場所或辦公室，都有所禁忌與規定。台灣引進招財貓後，業者腦筋動的快，有台式招財貓的創意，不論公母，在肚子上掛個金元寶，重要的是雙手並舉，招財又引福，一舉兩得，皆大歡喜。

招財貓進入民間各角落，只是接受、喜歡，但是否真能招財，並不深究，只能算是一種民間流行，連信仰都談不上！真正把貓當作神明，供入殿堂，受人莫崇的當屬古埃及——貓神Bastet，貓頭人身。古埃及人認為貓咪的瞳孔會隨光線改變，是月亮的陰晴圓缺的象徵，因此貓神Bastet就被奉為月亮在人類身邊的化身；是掌管月亮、果實和豐收的女神，倍受當時人們愛戴、崇敬的神明。

在另一個文明古國—中國，雖沒有把貓咪視為神明，但在民間仍獲有眾多正面評價。在易學中，貓歸為白虎，屬陰，天生通靈，以柔克剛，能化解一些煞氣，護家宅安寧，家人平安健康。從風水學的角度來看，在家裡養貓，確能夠增添陽氣和生機，對家裡的財運有一定的守護作用，因此養貓能夠招財、維安的觀念，一直潛在人心。故而，不論古今中外。將貓視為神明，或擺置家中、店鋪；無疑地就只有一個簡單目的：希望生活可以更好！