〈中華副刊〉紅寶石洛神茶

■Anqi

中午去傳統市場買點白菜，路過附近時，被擺在地上的一包包黃澄澄，看起來就好吃而脆的金針花吸引，一包30元，我誰隨手買了一包，同時意外地瞥見旁邊擱了一小包布袋，裡面是暗紅色的不明物，我隨口問了一下，那是什麼花?

小攤的老闆是一歐巴桑，她一邊告訴我金針花如何存放，一邊蹲下抓起一顆暗紅色不明物，又輕輕扒開上面的花瓣，遞到我手上。

「這是洛神。」她說。

「洛神？」

這是我第一次見到剛摘下的新鮮洛神花，厚而多汁似的花瓣，同時還有深紅色的內斂色澤，我不禁起了好奇心，因為這跟一般中藥店賣的乾燥洛神花茶樣子更討喜，更鮮豔。

「把中間的種子去掉，就可以用開水泡著喝，如覺得想喝的時候有多點甜味就可以加點糖下去，會很好喝。」

她說著說著，又多下抓了五顆給我，免費，要我帶回家嘗嘗看。

「花瓣也可以吃，用開水泡著喝，也可以丟在水中煮開了喝，等裡面的花瓣變軟了融化了，也可以吃哦，這是我們自家種的，我們在士林那裏有塊地，自己種，所以也沒灑任何農藥！」

這下子，我的興趣來了。

一回到家後，就立刻將一顆剝開的洛神花辦泡上杯子裡，沒加糖。

約十分鐘，意外的漂亮紅寶石顏色逐漸滲出，並且染紅了一整杯子，這對任何女性來說絕對是很吸引人品茗的色彩。

一種微微的甘澀，但帶著花香的味道，在閃動的紅寶石茶色中連我這經常大口喝茶的人，都不禁淺嘗慢品起來。

如果，將這洛神花瓣泡在透明的玻璃茶壺裡，稍稍加點冰糖入味，迎著午後的斜斜亮麗陽光，讓陽光透過玻璃茶壺，與茶杯的變化，那種通透動人如紅寶石光彩的茶湯，不論是在視覺的享受上，或入口滋味的味覺上，如此的午後茶時光也一定讓許多女人迷倒吧。

接著，我再續上滿滿的一杯，十分鐘後杯底也還慢慢暈染出紅寶石茶色，雖已不及第一泡那樣的紅通通誘人，喝起來也清淡許多，但看看它的茶湯顏色，卻優雅地沉染在杯底，與上層的透明開水形成漸層效果的美麗色澤，也令人不禁悄悄心生喜悅。

第一次喝如此的洛神花茶，也有第一次獲得意外迷人的品味，但接下來那賣自家種的洛神花的歐巴桑卻不知何時會再出現了。

至於，泡在開水中的洛神花瓣，再經過四、五回重複回沖後，並沒有如歐巴桑說的那樣變軟，因我吃起來依然厚實脆Q一般，反而如果置於經過不斷燒開的熱滾開水，一段時間的高溫煮的方式，確能軟化洛神花瓣，但無論如何，洛神花瓣在經過煮，或泡的過程中，洛神花瓣都會某種程度在外觀的色調上，由深轉淺，以至到最後變成近透明的白色，這說明花瓣裡所有的紅寶石汁液會隨著沖泡而釋放到熱水中，口感也會出現差異。

從醫藥的角度上看，用洛神花來泡茶，有清涼降火，與解暑的功效，洛神花中也富含了多種的營養元素，如胺基酸，蘋果酸，花青素，類黃酮素和維生素C等，因此常飲洛神茶是有益於身體健康，有利腸道消化等等一堆好處。

但關於這洛神花之名，連我一開始也直接聯想到曹植的洛神賦，以及洛神賦背後被後人廣為流傳的悲戀之情吧!

不過，還有一傳說卻與她是洛神的原型宓妃有關，為此，河伯與洛伯也為這美麗女子宓妃進行了數年戰爭。

據說，宓妃是伏羲氏的女兒，後來她下嫁洛伯為妻，又稱洛嬪，但這也讓河伯無比嫉恨。

河伯為此決定發動戰爭，欲將把宓妃據為己有。

開戰前，洛伯找占卜師昆吾對戰爭進行占卜，昆吾告訴洛伯，戰則不吉。

不久，河伯也找上昆吾，要求占卜戰爭的結局，昆吾占卜後顯示大凶之兆，昆吾說，這將是一切沒有勝負的戰爭。

結果這一戰，洛伯敗退，最後被逼到洛河邊。

河伯下達最後的通牒：不獻出宓妃，就消滅你全族。

但洛伯寧願全部戰死，也不讓出宓妃。

但是，宓妃勸下暴怒的洛伯，要河伯划來迎親的花船。

等迎親花船一到，宓妃在族眾的哭聲中登上花船，然後縱身跳入波濤洶湧的洛河。

宓妃殉情的消息傳到伏羲，伏羲派兵一舉滅了河伯。

從此，人們說宓妃化為了洛水之神。

後來在洛河岸邊，開出許多鮮紅的花，因此傳說洛神花是由宓妃洛神血淚幻化而成，花朵顏色紅艷粲然，總會映亮了洛水，染紅了藍天。

但千古傳說歸千古傳說，美麗的傳說歸美麗的傳說，所有的千古美麗傳說都只能聽聽就好。

另一說法是與任何洛神故事無關，它的名字來源直接音譯英文「ROSELLE」，又稱洛神葵、洛花、紅茄等等，據說只有台灣地區才叫洛神花，原因不可考，或許以「洛神花」為名，會讓這種花茶具有那麼一些些傳說的神祕色彩，也會具有聽覺上的市場的吸引力吧。

我一邊欣賞它的美麗艷紅茶湯顏色，一邊喝著宓妃洛神血淚幻化而成的茶，心裡就是這樣想的。

但我也發現，這種原產在印度，接著轉種到亞洲一帶，最後在台灣試種成功，被稱為植物界紅寶石的洛神花，不僅可泡出美麗懾人的紅寶石艷色茶湯，讓人無法拒絕，據說更可以在下麵時製造出特有桃紅色的湯水，給視覺，和味覺上添增可口誘人的加分效果。

因為，在食物色彩心理學上，紅色是最能表現強烈生命力，能量，熱情，喜悅等的色彩，具有促進腎上腺素分泌，讓神經興奮的作用，所以紅色加入食物中就能夠刺激食慾，讓人覺得食物很好吃，何況洛神花的特有通透的紅寶石色彩，無形中更會透露出神秘的誘惑力，與食慾。

嗯，或許晚餐下碗麵條時可以試試，來一碗提振食慾的紅紅洛神金針花湯麵。