記者葉進耀∕台南報導
隨著人口老化，脊椎退化性疾病越來越常見，接受脊椎手術的人數也逐年增加。奇美醫學中心中醫部醫師程瀠萱說，門診有許多患者術後仍然持續腰背痛，部分患者甚至不僅是手術部位，連腰臀腿都開始出現緊繃痠痛，即所謂的「脊椎手術後疼痛症候群」。中醫「小針刀」是治療脊椎手術後疼痛症候群相當不錯的選擇。
程瀠萱指出，脊椎手術為複雜的侵入性手術，必須將多層組織切開剝離，以抵達深部神經與椎間盤軟骨等構造進行手術。開刀後在傷口癒合過程中，會逐漸產生疤痕組織沾黏神經脊膜，這是正常生理反應。但惹嚴重神經沾黏，會牽扯與壓迫神經，再度引起疼痛，甚至麻痛。
她說，引發疼痛原因包括神經沾黏：術後疤痕組織沾黏神經脊膜，造成神經壓迫；繼發性椎間盤突出：術後鄰近椎間盤出現新問題；脊椎融合後癒合不良：手術部位癒合不完全，造成不穩定；脊椎不穩定與椎間盤退化：手術後的脊椎可能會出現新的退化或不穩定。「疼痛」是脊椎手術後遺症最常見的症狀，此外還包含各種不同症狀的綜合「症候群」，最常見的問題是局部或全身疼痛，且因長時間的全身疼痛，病患會出現動輒得咎的疼痛恐懼狀態，進而排斥活動，時間久了易出現肌肉萎縮情形。
程瀠萱說，手術後疤痕、沾黏卡壓周邊神經，疼痛逐漸由周邊神經蔓延至脊髓並往中樞大腦傳遞，最終在大腦的感覺功能區形成記憶，痛感被不斷放大，也因長期的不舒服、睡眠品質差，致患者易出現憂鬱情緒。
她表示，中醫「小針刀」是一種微型手術，結合針灸和現代醫學手術技術，創傷小、恢復快，能降低手術併發症風險，並保有傳統針刺疏通經絡、調暢氣血的功能，擅長於鬆解肌肉的沾黏，適用於臨床較難處理的慢性肌肉骨骼疾病。