類風濕性關節炎 威脅中年婦女
類風濕性關節炎是全身性自體免疫慢性多發性關節發炎疾病，好發於中年婦女，被健保列為重大傷病，屬文明病，近年發生率及盛行率都有逐步增加的趨勢。安南醫院風濕免疫過敏科主任林理信表示，透過免疫調節劑及生物製劑及早治療，有望助患者恢復正常生活。
類風濕性關節炎現已被美國及歐洲風濕病醫學會列為內科急症，傳統治療多仰賴消炎止痛藥與類固醇，然而使用類固醇不免對外貌產生影響，有時也讓女性患者卻步，寧可抱病忍受痛苦，或尋求另類療法。然而病人關節持續發炎半年後，將產生不可回復性的關節侵蝕與破壞，進而關節失能甚至殘障，這也是健保將它列為重大傷病的主要原因。
醫師林理信指出，盡早診斷並進行根本治療，改善免疫系統的免疫調節劑才能免於關節的侵蝕與破壞。越早發現確診才能把握黃金治療時機。而類固醇並非必須用藥，儘管類固醇對於症狀的效果顯著，副作用及後續的戒斷也難免對患者生活品質造成負擔。隨著醫療進步，免疫調節劑及生物製劑問世也成為患者的新選擇。
口服免疫調節劑需多種合併使用效果較佳，但藥效發揮較慢。生物製劑及小分子口服免疫調節劑是目前治療類風濕性關節炎的最佳利器，堪稱是自體免疫疾病的標靶治療，效果好、藥效快、安全性高、副作用少、使用方便、更有機會讓病情控制到完全緩解，不需長期服用大量藥物。
然而林理信也強調，生物製劑及小分子口服免疫調節劑因價格昂貴，健保使用規範相當嚴格。需符合條件才能申請健保事前審查，核准後方可使用，每3個月更需由健保局評估是否續用，因此也只有少數患者可申請到健保給付，或可考慮自費。病患可尋求醫師建議洽詢，以利及早診斷、討論治療方式。
