記者陳金龍∕台中報導
台中榮總與台中農業改良場簽署合作協議書，運用園藝治療模式帶領思覺失調症病友復健治療，經過12週的訓練，24名參與課程的病友病症明顯改善，更有2人成功重返職場生活。
台中榮總精神部主任周元華表示，思覺失調症是精神科重大疾病之一，在國內的盛行率約為千分之6，中榮近5年已收治超過7000名患者。患者在急性發作時常出現幻覺、妄想等症狀，即使經過藥物治療，仍可能留下動作緩慢、無活力及社會功能障礙等殘餘症狀。
中榮去年與台中農改場簽署合作協議書，開創運用園藝治療模式治療思覺失調症患者的新嘗試，醫療團隊與農改場專家討論後，量身打造每週1次、每次1.5小時的園藝課程，以精細動作訓練為主、粗大動作為輔，並特別加強互動討論。
中榮精神部醫師劉柏伸指出，參與課程的病友分享，園藝創作讓心情變得愉悅，過程中不但學習到豐富的園藝知識，完成作品更帶來成就感與藝術氣息。為強化治療成效，並協助更多病友重返社會，精神部將於第2醫療大樓1樓設立「慢活屋」庇護工作訓練商店，販售病友製作的中醫茶飲和花藝作品，透過實際營運培養就業技能。
周元華進一步說明，這項創新治療模式未來不僅會持續應用於思覺失調症患者的康復，更計劃擴展至雙向情緒障礙、重度憂鬱症等其他精神疾病的治療領域，期待能將此模式標準化，成為精神疾病重要的輔助治療選項之一，相關研究成果已提交至國際期刊發表，他呼籲，思覺失調症雖是重大精神疾病，但透過適當的藥物治療及輔助療法，患者仍有機會回歸正常生活。
台中農改場副場長蕭政弘表示，查閱文獻顯示療養院慢性精神病患處於自然環境，透過對植物的照顧及收穫物的利用，可以改善生理及心理狀態。課程設計跳脫傳統園藝治療框架，讓病友透過團體討論規劃作品，運用花草素材進行創作，並學習分享個人設計理念。期待以此合作模式，開啟醫療機構攜手農業部各改良場擴大園藝療育服務範圍。