■陳蒼多
雖然疫情蠢蠢欲動，旅情卻在窒悶三年後情竇初開，我與愛妻選擇了台灣首發團泰、寮之旅，盼望脫下「新冠」，送走湄公河的舊雨。
沒去曼谷也好，雖然有台灣讀者投書說，在曼谷，車子禮讓行人的情況有改善了，但比起臺北的行人地獄，想必也不遑多讓。
「可惜」在第一站的清邁，街上幾乎看不到行人。據說此地的人大都以車代步，不過，人數眾多的和尚卻學富「無」車，所以他們可說是非常迷人的風景，而和尚當然不可能造成行人地獄。這裡的佛教徒超過佛教發源地印度，就像歐美的基督徒超過過基督教的發源地以色列（耶路撒冷）。一如耶穌所說，先知除了在本鄉之外，沒有不受人尊敬的，先知的釋迦牟尼所創的佛教在印度只好是寂寞的，只在泰國等地開枝散葉。
但是光靠和尚的人數並不足以免除塞車的汙名。據說清邁一天塞車兩次，早晚各一次，曼谷一天塞車「一」次，從早塞到晚。
雖然如此，仍然看到極多的外國人來清邁度假，因為清邁人的生活步調緩慢，行動優雅，連鄧麗君都要來這兒度長假。
據說，汽車在行經供奉佛像的地方時都會鳴特別的刺叭聲兩聲，提醒減速慢行，減少車禍發生率，台灣似可以此為借鏡。
導遊說，因此泰國人的生活幸福指數是世界第一，但是五天後到寮國，寮國的導遊卻說，泰國的導遊在膨風，他說，寮國人的生活幸福指數才是都排在泰國之前的。我沒有機會回報泰國導遊此事，雖然讓他們兩人當面辯駁一番，也許會很精采。我只好查閱客觀事實，發覺到的是，世界各國生活幸福指數是泰、寮名不見經傳，台灣狠甩日韓。
清邁之行最精采的的節目非「叢林飛躍」莫屬，又譯叢林滑索，原文是「skyline adventure」、「jungle flying」．「zipling」或「flying of gibbon」。教翻譯的我又犯賤。我的意思不是說，我想花腦筋從兩個中譯中選出一個較好的中譯，或另想出一個較好的中譯，而是想請諸君發揮中英文能力，自己想出一個最好的中譯。
不過，這種遊樂雖然刺激，但年紀大、膽子小、體力不足的人最好不要嘗試，否則如年輕的導遊所說，萬一有個三長兩短，「人在天堂、錢在銀行，老婆在教堂……」老婆在教堂做什麼事，我認為各憑想像，可以是禱告，可以是結婚。
第四天前往清萊參觀「鴉片之家原始館」，我在牆上看到一則泰國山地村落罌粟花傳說，說到製鴉片的罌粟花的起源，內容極為淒美：一名阿卡族女子具非凡美貌，有七個男子為他所迷、向她求婚。為了公平起見，此女子與七男子做愛。她的自我犧牲會導致自己死亡。她請求親人照顧她的墳墓。她承諾，她的心臟所葬之處會在她墳上孕育出最美的花朵，任何嘗了它的花蜜的人都會為之著迷，流連忘返。
第五天，我們開始搭乘寮國湄公河段從會曬到龍坡邦的遊船的兩日遊。雖然河上風強，吹得我鼻子過敏病復發，為伊消得人憔悴，美名為「東方多瑙河」的湄公河差點成為多惱河，但它仍舊未改它為「六萬人的母親」的迷人風態。
「土濁色的湄公河離開寮泰邊界河道之後，視野變得得純淨起來」，河風薰得遊人醉，直把寮國當仙洲。湄公兩日，天上兩月。在這天上的兩月中擠進了水溶溶的時間長廊，長廊中透露詩畫，神話、野性，我冥想著台北我的居處附近的醉月湖，湖畔水鴨拍翅逐餘浪，此景可滌酲破睡，我憬悟塵世宦海的歸宿，我幻聽木蘭墜露的迴音。
導遊在講解1516年某某王朝……，我卻想著，湄公河寮國境內幹流長達777．3公里。時間不就是空間嗎？
我在湄公河中一遊，從此魂縈夢繫。
但畢竟是要回到現實的。上岸到寮國後，由於寮國是共產國家，我就問當地導遊，寮國英文名PDR中的D不是Democratic(民主）嗎？他說是「民主主義」，似乎要閃避「民主」的投票，其實我也不清楚「民主」和「民主主義」的區別，就讓湄公河去定奪吧。倒是我在首都永珍並沒有聽到一聲汽車喇叭聲，感覺有點訝異。
接著是兩項在湄公河支流遊船的活動，一是「南宋河漂流」，其實是大夥兒乘著機動船競奔河面，氣勢有如萬馬奔馳水原，我不曾在水上有過如此愜意的體驗。二是「南娥河遊船」，遊船中用餐的經驗雖不少，但這次卻讓我有「曲水流觴」的奢侈感。
在寮國的壓軸戲是乘熱氣球。站在熱氣球的籃中，我們以鴪然之姿俯瞰下面的山河，我想到英國詩人W.H.奧登在《染工之手及其他》中所說的：「在一萬呎高的地方，地球在人的眼睛看來……所有的歷史都變成大自然……歷史的罪惡，如民族的分裂和政治的仇恨，似乎變得荒謬。我從飛機上俯視著一片顯然持續不斷的土地。但我會看到一處所謂的邊境穿越其間，由小小山脊或河流所標示……住在一邊的人類竟然……被禁止去造訪另一邊的人類。我立刻覺得這是很荒謬的。」簡單說，W.H.奧登認為，地球不應以山脈或河流為邊境，造成民族的分裂或政治的仇恨。如果人人都有此觀念，也許就不會有烏、俄之戰，以及以、巴之戰。但我的腦中又回到湄公河，它一定是要成為一條國界嗎？誠如曹操〈秋胡行〉中所謂的「道深有可得，名山歷觀。遨遊八極，枕石漱流。」需要分我枕你的國家的石，你漱我的國家的流嗎？
我問湄公河，湄公河默然。