記者陳柏翰／台北報導
台灣恙蟲病病例在每年4至5月會開始增加，醫師指出，恙蟲病若無適當的處置，致死率可達60%，但經治療死亡率小於5%。提醒民眾在戶外活動時，應注穿著淺色長袖衣褲、手套、長筒襪及長靴等保護性衣物、並於衣物及皮膚裸露部位使用政府主管機關核可的防蚊藥劑，以避免染病風險。
台北市立聯合醫院忠孝院區小兒科主治醫師李坤美表示，恙蟲病是亞洲熱帶與亞熱帶地區特有的地方性疾病。國內全年都有恙蟲病病例發生，在每年4至5月病例開始增加，6至7月達高峰。高危險群是為接觸郊區、山區草叢環境區域，非流行季節也會發生。
李坤美說，恙蟲病在感染後，初期常容易與其它疾病混淆，如發燒、喉嚨痛、肌肉痠痛、關節痛等。若無適當的處置，可能引發多重器官衰竭甚至死亡，致死率可達60%，但經治療死亡率小於5%。
恙蟲病的潛伏期約1-3週，約在第10天左右患者會出現持續性的高燒、頭痛、背痛、盜汗、惡寒、淋巴結腫大，約發燒一週後在軀幹出現紅色斑狀丘疹，並擴散到四肢，有時也會併發肺炎或肝功能異常。
由於近年國人對於戶外活動愈來愈熱中，李坤美提醒，無論於郊外工作、或放假期間進行踏青、露營等戶外活動，應注意穿著淺色長袖衣褲、手套、長筒襪及長靴等保護性衣物，並將褲管紮入襪內，並於衣物及皮膚裸露部位使用政府主管機關核可的防蚊藥劑（含DEET或Picaridin防蚊藥劑）。
在離開草叢後，應儘快沐浴並換洗衣物，避免遭恙蟎附著叮咬感染恙蟲病；若出現疑似恙蟲病症狀，應儘速就醫，並告知醫師相關活動史，供醫師診斷參考。