記者毛莉∕屏東報導
潘孟安正式點燃下屆民進黨內屏東縣長參選提名戰火，公開欽點周春米為「接班人」？更引來鍾佳濱、莊瑞雄及周春米的「唇槍舌劍」！
下屆屏東縣百里侯的民進黨內之爭，現任縣長潘孟安繼在九如鄉後，十二日在內埔鄉公投宣講場子，公開表態唯一支持周春米「接班」，引發鍾佳濱、莊瑞雄支持者的議論！
潘孟安前天說，要延續屏東價值，要交給對縣政熟悉、這幾年來惦惦做、願意為屏東打拚、為屏東流汗的人，請大家支持周春米接班；不過，潘孟安十三日澄清表示，他是說「接棒」，希望能將屏東價值創造接棒，不知道怎麼會有接班說？
對於潘孟安「接班」說法，立委鍾佳濱緩頰說，按民主進步黨傳統，即將卸任縣市長會以「交棒」，給下一位黨正式提名的候選人，目前黨內還在初選，現在喊出「接班」一說，似不符台灣社會對民主的認知，他推測可能是一時口誤。
莊瑞雄說，正當全黨為台灣的發展的公投案在共同打拚的時候，這個時候來發布所謂的接班，是不是急了點？如果過去我們敬愛的曹老師也搞指定接班這回事的話，那可能今天的縣長，可能不是我們的潘縣長了，卸任的縣長其實只有交棒的問題。
周春米則說，台灣是民主社會，不會有人覺得誰是指定接棒，最重要的是縣民的認可，感謝潘孟安縣長的肯定，但相信選民也一定可以看見自己一路以來為屏東的努力與付出。