記者汪惠松／台南報導
臉型改變、鞋子穿不下恐為肢端肥大症引起。多數病人病識感低，確診時往往已在罹病後數年，並早已合併心血管疾病、甲狀腺腫瘤等共病。奇美醫內分泌新陳代謝科主治醫師田凱仁表示，病人若延遲就醫又未能適當治療，平均壽命可能會比常人少10～15年。
田凱仁表示，肢端肥大症是一種生長激素分泌過量的罕見疾病，起因於病人腦下垂體分泌生長素的細胞，出現增生或腫瘤所致。流行病學統計，發生率是每100萬人口中每年新增3～4個新病例，台灣每年平均新增約60個新病例，平均發病年齡為40歲左右。
他說，一名55歲陳姓男子102年1月初因心悸被送奇美醫急診，經檢查發現腦下垂體長了1個1.7cm腫瘤，確診罹患肢端肥大症，會診神經外科評估手術切除腫瘤後合併藥物治療；多年來定期回診抽血、追蹤，確保體內荷爾蒙與類胰島素生長因子維持正常，目前已恢復穩定。
肢端肥大會造成病人外觀逐漸改變，但因其疾病進程緩慢，故常被誤認是身體老化現象而忽略。為此今年台灣腦下垂體學會與奇美醫等4家具代表性的醫學中心攜手合作，9月5～17日舉行「大手牽小手擁抱陽光向前走」策展活動。
同時並與國內知名攝影師林炳存跨界合作，拍攝公益病友照，將病友與肢端肥大症奮戰故事轉化為自信且堅毅的影像，讓大眾看見疾病帶來的外觀改變從未將他們擊垮。