〈中華副刊〉鯉魚表哥（下）

■吳建衛

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開學，新年的氣息彷彿還沒離開，每個同學的臉上都漾著笑，好像新年只是一個逗號，開學等於要把這一段完成，也有了新的企盼，新的期許，以及新的活力；每個人的嘴裡都說著過年的新鮮事，說過一回又一回，好像是永遠吃不膩的零食，直到月考的腳步近了，大家才猛然發現那些都是往事，該過去了，表哥也一樣，暫時忘卻過去的憂傷，打起精神，過起忙碌、不見人影的生活。

忙碌？我不知道他究竟在忙些什麼？晚上很少在家陪我，問他，他都說去找朋友，最後連小胖也不來，我自己唸書，實在沒什麼趣味，往往一會兒工夫，就被周公召見，呼呼大睡；有一次被媽媽撞見，被訓了一頓：

「你看你，表哥一不在，連書都不用唸了，長這麼大還這麼依賴，表哥很忙，你也要自己用功，不要整天像豬一樣想睡覺！」

我被罵得面紅耳赤，瞌睡蟲也跑了，勉強打起精神，總算背了幾個英文單字。

花蓮的夜出奇的靜，大地好像睡著了，只有太平洋還醒著，可以感覺浪濤聲遠遠而來，也可以感覺雲霧自山中昇起，緩緩飄進市街，有時月亮也會偷偷從窗外露臉，閃著銀光望著窗裡的每個人，要是表哥也在我身旁，一定也能感受到這種靜謐，可惜對表哥來說，這些好像存在另一個世界，他總把自己深深埋進忙碌的氛圍裡，我一直相信，表哥會用自己的雙手，打造不一樣的未來人生。

 

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我同小胖躡手躡腳的走過雨後的泥路，夜空顯得清冷而空洞，一股寒氣打從腳趾升了上來，我不禁打了一個寒顫，為了證實小胖的話，我只有跟他一起走一遭，他說表哥跟一群人在廢棄的工寮裡，不知道在幹什麼？我很懷疑，可是舊工寮已立在我的眼前，裡頭燈光昏暗，卻有鬧哄哄的聲響，尢其是表哥遼闊的笑聲特別突出，我從窗縫望進去，覷見表哥雖然蹲著，在燈光下卻顯得特別瘦長，而燈光昏暗，人影忽左忽右的晃動，看不清到底有幾個人，我在心裏盤算，也許表哥太孤單，他需要朋友來填補內心的空虛。

忽然，一聲吆喝，嚇得我說不出話來，只看到小胖驚恐的臉，一直擴大再擴大，成為模糊的影像；我們被推入屋內，裡頭的人都停止動作，把臉轉向我們，表哥看到我，連忙跟大家說：

「這是我表弟。」

大家才又蹲下去，原來他們聚在一起玩撲克，地上七零八落的煙蒂，撲鼻的味道讓人嫌惡，表哥沒說什麼，提起書包，拉著我們離開了那裡，路上小胖跟我們分手回家，表哥才怯怯的說：

「別告訴你媽！」

我點點頭，更握緊了他的手，他拍拍我的肩膀，低聲的說：

「我知道，我知道。」

我替他保守了這個秘密，希望有一天他是真正能跳龍門的鯉魚，離開黑暗的角落。

我的腦袋裡充塞著盡是表哥孤單的影子，整天胡思亂想，他的轉變帶給我的心靈那麼多的臆測與不小的騷動，日以繼夜，不斷啃咬我，又彷彿就是我自己，雖然貼住內心，卻又充滿無奈。

一個星期六下午，我跟妹妹在客廳裡寫功課，她一直抱怨老師出了太多作業，我卻為週記傷透了腦筋，心想：「生活感想就抄一首詩吧！」只是不知道要抄哪一首？還未落筆，墨水已把簿本染黑了，我趕緊撕掉換另一頁，人若是沾了污點，還能再重新來過嗎？也許除了追悔，什麼也不能挽回了。

忽然傳來門鈴聲，妹妹早跑去開門，迎進來一個三十多歲的女子，臉上雖然一直堆著笑容，我卻從她的眼神裡看見堅毅的威嚴，經她自我介紹，才知道原來是表哥的級任老師楊老師，表哥經常提起的女金剛，我知道她一定是為表哥而來的！

她說，表哥在學校成績很優異，待人也很隨和，可是這學期突然就變了，上課猛打瞌睡，成績一落千丈，書包裡只裝了香煙和米酒，連一本書都沒有，讓訓導主任查到了，要把他退學，還好她極力辯護，主任才肯給他一個改過的機會，可是他索性連學校也不回，想幫助他也實在沒辦法；媽媽已經聽得目瞪口呆，不相信這是事實，我心裏卻明白，歲月的火燄正難以止息的逼進表哥。

 

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最終，表哥還是被勒令退學，也搬離了我家，住到工廠去。

鐵工廠是聲音的海洋，機器聲是浪潮，淹死了其他一切的聲響，即連人與人之間的對話也必須拉開喉嚨，才能傳達彼此的訊息，我去探望表哥，忍受那規律而單調的聲浪，不到十分鐘，我就逃離了那裏，耳朵卻仍然一直嗡嗡作響，久久不散，不知道表哥怎麼受得了？

媽媽疼惜他，夜裡常常要我送東西去給他吃，我走進他的臥室，一股臭氣就撲了上來，衣服雜亂的堆在床邊，牆角的老電風扇咿咿呀呀的作響，而熱氣仍然無法吹散，蒸得我們滿身飆汗，他嘴裏常說不餓，每次卻都把帶去的東西吃得精光，一點汁液都不剩，隔鄰的廠房晚間一片死寂，與白日的喧嚷成為一種強烈的對比。

有一個晚上，他逗我喝了一點酒，他卻往往一仰而盡，一杯接續一杯，香煙也似乎沒有停止燃燒，看著煙圈裊裊繞升，表哥酡紅的臉龐閃著兩顆精亮的眼珠子，眼眶裡濕潤的不知是汗還是淚？而裸露的上身，彷彿剛從水裡泡出來，汗水沿著胸線滾下來，他邀我跟他乾一杯，我婉拒，並勸他別喝太多，他卻說「哎，酒是好東西！」然後一舉而罄，喃喃的說：

「你知不知道，我們這些人是最下賤的，錢賺多少就花多少，不夠用的時候，三、五個人車子開了就到工地去偷。」

他用手掌拳成一個圈，接著說：

「就像這麼粗的鐵條！一個晚上賺個一兩千也沒問題，有時候就像這樣乾一杯，真是快活似神仙哪！」

我一陣昏眩，許多過去的記憶的影像紛紛在頭上跌宕旋轉，清晰了又模糊，這就是我所崇拜的表哥嗎？我愕然，我失望，我跌入洶湧的思緒裡無法自拔！

我怔怔的望向窗外，窗外一輪明月正悄悄西移，直到表哥的啜泣聲驚醒了我，猛一回頭，淚水早已爬滿表哥的臉，然後發出近乎嗚咽的聲音：

「我何嘗喜歡這樣，我何嘗不想回家，但是那個家已變得讓我心寒，我不知道怎麼辦？每次酒醒，我都懊悔自己所做的一切，然後再用酒精麻醉自己，我實在不想再過這樣的日子了？」

說完竟捶起自己的胸膛，我知道他說了心裡話，而我卻像從空中落下，眼看就要掉進深淵，卻有人伸手來接，我轉憂為喜，告訴表哥：

「搬回家來住，好不好？」

他點頭答應，不知是醉話還是真話？

我跨出工廠的門，才發現夜已經很深了，有隻黑貓正緩步橫過街道，遠處還有此起彼落的狗叫聲，形成深夜的另一種律動，而我心底有一首歌，正悄悄的揚起，這真是一個好消息！

我把這件事告訴媽媽，她高興的說：

「我們明天就把房間整理一下，就等表哥回來。」

也許，今晚我該有一場甜美的夢！

 

7

三天過去了，表哥還不見人影，我們等得焦灼，吃過晚飯，媽要我去工廠看看，我帶著狐疑的心情來到工廠，卻見工廠裡一反平常，燈火通明，我邁了進去，裡頭七、八個人正在觀看電視綜藝節目，笑聲掀得好高，可是沒看見表哥，有一個矮胖的男子捧著笑走過來，問：

「你是落腳仔的表弟嗎？」

我連說是，他扯開喉嚨說：

「昨天晚上你表哥跟我說他不想做了，大夥兒想要留住他，可他好像很堅決，於是大家決定請請他，也順便聚一聚，誰知道酒喝多了，竟跟鐵牛打起來，弄得兩個人都是傷，現在正躺在醫院呢！」

我聽完之後一陣驚慌，馬上跑出工廠，連醫院、病床都是那個人追上來告訴我的。

我找到病房，推門進去，看見表哥趴在床上看漫畫，也跟隔壁床的聊天，那個人看見我，就跟表哥說：

「喂！找你的！」

表哥回頭看見是我，就急著要翻過身來，口裡卻罵道：

「他媽的，沒事刺我屁股，害我坐著躺著都難受。」

那個人也說：

「你還不是一樣，你看看我的虎口都裂開了！」

並舉起裹著繃帶的手掌，我才知道那個人原來就是鐵牛，這會兒怎麼兩個人這麼熱絡，我不知道酒是怎麼釀出的？但我卻知道：生命之酒是用喜怒哀樂釀成的。

 

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表哥回來以後，我們又過著初來花蓮時一樣的生活，心情卻是全新的，彷彿是剛漿過的衣服，潔淨而有韌性；我們每逢假日都會去看海，成為例行的賞心樂事，有一回他跟我說：

「我想回鄉下去，也許那裡的海洋比較適合我！」

我雖然捨不得他離開花蓮，卻希望他能穩定下來，別像浮萍一樣隨流水四處飄蕩。

趁著暑假到來，我迫不急待的決定同他作一次南鄉之行。

在南下列車上，我看表哥時而朗笑，時而沉想，我知道他高興自己的新生，又害怕舅舅的無名鞭從天而降，不過，他既然決定回鄉，我想已經能夠承受一切了。

忽然「鯉魚躍龍門」的意象，鮮明的映在我的腦海，雖說每一個人都有夢想，但現實世界裡有許許多多的門檻，必須一個個去跨越，有人跌倒了再爬起來，有人從此一蹶不振，無論如何，走過的路才是彌足珍貴的。

 

9

我們終於看到了竹籬巴，以及籬巴裡紅瓦平房的四合院，一年多以來，似乎沒有什麼改變，即如此刻屋角的那一抹夕陽，也是去年剪貼下來的，那樣熟稔而親切。

我們在客廳裏看到了舅媽，她正瞇著眼低頭在縫補衣服，自從我認識她以來，她總是這樣辛勤的忙這忙那，她說她是勞碌命，想閒都閒不下來。

表哥一腳邁進去，還來不及喊媽，眼淚已簌簌的滾了下來，她先是一臉驚訝，連聲說：

「回來就好，回來就好！」

說完馬上放下工作，說要去給我們弄吃的，我們隨她到了廚房。

在廚房裡，舅媽告訴我們，舅舅有一個晚上出去，外頭正下著大雨，他喝得酩酊大醉，冒著雨顛回來，不小心滑進水溝，回家以後，發現自己全身是傷，一身的污泥混著酒臭，酒卻醒了，從那一天開始，他不煙不酒也不再賭，天天跟著船隻去捕魚，她說這是「天公開眼」，聽得我們倆也呵呵大笑。

忽然，我聽到外頭老爺摩托車巨大的聲響，知道舅舅回來了，只見表哥大步的迎了出去。