記者張淑娟∕新市報導
新市區大社東勢北極殿殿外龜池，三日被廟方發現一隻列為瀕臨絕種的國際保育級動物食蛇龜，也是台灣唯一陸棲種箱龜。廟方立即通報保育單位，並已擇有食蛇龜出沒的棲息地野放。
廟方總務組長洪肅仁三日巡視龜池時，發現在整群的烏龜中，居然有一隻特別醒目，頭部金黃色、龜殼上有著明顯的金線線紋。經查詢，竟是台灣唯一陸棲種箱龜，即原生種一級保育動物「食蛇龜」，趕緊通報市府委託的台南市野鳥學會協助，並野放至適合棲息地。
野鳥學會表示，因深怕有不法人士前往盜獵，所以野放地點需保密，不過實施野放的場域，要有其他食蛇龜出沒的棲息地，不然會找不到同類食蛇龜交配繁殖下一代。
學會指出，「食蛇龜」是台灣唯一陸棲種箱龜，也是華盛頓公約宣告全球瀕臨絕種的保育生物，且因牠是陸棲物種，所以千萬不要「太好心」把牠放入水池，否則食蛇龜可能會被淹死。
東勢北極殿執行長鄭嘉德表示，北極殿主祀玄天上帝，傳說烏龜是玄天上帝的部將，所以民國八十年就設置了「龜池」，信眾也常將誤闖馬路的烏龜救來龜池，而這一隻食蛇龜應該是信眾在道路上無意間發現後，不知道是保育物種，就抓到北極殿龜池放生。
