一名60歲男性每天早上都要到廟裡上香。近一年來，只要一屈膝膜拜，就感到一陣暈眩，抬起頭來見到眼前神案或香爐會旋轉。感覺在拜天公爐時最明顯，之後，膜拜多尊神像後，病症就會愈來愈輕，詫異之餘便請教廟方，廟方稱可能是太過虔誠，跟神明發生了感應。後來，只要一趴睡、平躺或鞠躬，都會「神蹟」發作。
患者就醫來到診間，請他平躺頭向左轉，就見到眼球快速地向左轉動；若頭向右轉，眼球便向右轉動，只是幅度較小。電腦斷層檢查，顯示左側水平半規管內有光影，原來是罹患「水平半規管耳石沉積症」。
在正常狀態下，耳石連同耳石膠構成耳石斑，位於內耳橢圓囊內，若因外力、發炎或缺血而脫落，再因人體向前行進的慣性作用，通常會進入同一平面的水平半規管內。如果只是幾顆耳石脫落，通常會隨著內淋巴液的迴流，回到橢圓囊內，但若耳石量太大，連同部分耳石膠一起脫落，就很容易聚集成團，停滯並沾黏在半規管內。當患者改變頭部姿勢，例如低頭時，水平半規管向前傾斜，易位的耳石團開始向前滑動，帶動內淋巴液，推動半規管根部壺腹內的頂帽，患者以為頭部還在轉動，引起眩暈及眼震。
臨床上，造成頑固性暈眩、平衡幻覺或視幻覺最常見的病因，是「耳石脫落症」，大多是管耳石沉積症，治療策略是耳石復位術，由專業醫師操作，轉動患者頭部，並調整身體姿勢，觀察眼球轉動方向，把易位的耳石逐一轉回橢圓囊，大多數一次即可痊癒，若耳石量過大或攜帶較多的耳石膠，往往需要多次治療才會成功。個案在經過治療後，「神蹟」已經消失。
須注意的是，上半規管裂或水平半規管瘺管，也會有姿態性暈眩或視幻覺，不宜貿然進行耳石復位術，否則會加重病症或誘發偏頭痛，宜正確就醫，先給予預防性治療。
（作者∕元景耳鼻喉科神經科診所醫師陳建志）
