記者葉進耀∕台南報導
一名56歲婦人一次高燒後老是聽見「ㄗ~ㄗ~ㄗ」聲響，感覺來自頭顱深處，音量忽大忽小，頻率忽高忽低，夜闌人靜時更為明顯。近來，耳鳴不減反增，變成持續性「ㄖ~ㄖ~ㄖ」聲，大腦像被電波干擾，嚴重影響睡眠，就醫診斷為「橋本氏耳蝸炎」。
元景耳鼻喉科神經科診所醫師陳建志指出，經檢查發現患者兩耳聽力正常，但耳蝸功能卻呈現廣泛性中重度障礙；電腦斷層檢查發現她的甲狀腺影像密度偏低；超音波檢查發現迴音訊號減少；血液檢查其甲狀腺素濃度雖屬正常範圍，卻鄰近低標，甲狀腺素球蛋白及過氧化酶抗體 均為陽性。原來是罹患自體免疫性甲狀腺炎，併發耳蝸病變，稱為「橋本氏耳蝸炎」。
他說，正常狀況下，聲波經由中耳腔傳進內耳，在適當耳蝸長度處，發生共振，震動聽毛，產生聽覺。可能是某種感染後，人體興起免疫反應攻擊甲狀腺。大量的抗體（大分子蛋白質）順著血液循環，從迷路動脈進入耳蝸，不見得會攻擊細胞，卻會阻塞微細循環，干擾聽毛做功時的效能，無法適時產生聽覺訊號，影響聽力，還無端發出聽覺訊號產生耳鳴。患者更因聽覺過敏，很怕聽到突然大聲的聲響或處在吵雜環境中。
陳建志說，現無有效的免疫製劑可以「根治」此病，治療常以大劑量副腎皮質素，減緩患者體內抗體產生，聽覺病症會立即改善，但不建議長期持續處方，以免抑制正常免疫，產生全身性副作用。患者多飲水，口服高單位二十碳五烯酸(EPA)，強化微血管內皮，加速抗體通過內耳，避免局部滯留。此病若拖延，聽力會快速變差，甚至反覆發作耳中風，變成永久性耳聾，有耳鳴者，宜盡早正確就醫。