無症狀呼吸中止易被忽略 長者偏向呼吸模式不穩定

記者傅希堯∕台北報導

國家衛生研究院指出，台灣70%的60歲以上男性，及56%的60歲以上女性有睡眠呼吸中止症，且其中半數以上的高齡患者是無症狀呼吸中止，建議可就不同的病因，以上呼吸道手術、藥物治療來處置。

國衛院高齡醫學暨健康福祉研究中心與冰島NOX公司研究團隊、哈佛醫學院研究中心、及中國醫藥大學睡眠中心合作，針對台灣睡眠呼吸中止症病人，探究其病理成因以及相關的症狀表現，發現高齡長者與一般年齡層病人相比，失眠症狀與無症狀者較多，病因則偏向呼吸模式不穩定。

國衛院表示，睡眠呼吸中止症大多是因為人在睡覺時，包括鼻咽、口咽及喉部等上呼吸道發生反覆性的塌陷，因而堵住呼吸道造成呼吸變淺且變費力，更嚴重者會造成氣道完全堵塞而造成吸不到空氣及窒息，提高心血管疾病、腦血管疾病的風險，更導致認知功能退化、白天精神不濟等。

醫師鄭婉汝指出，分析台灣不同年齡層睡眠呼吸中止症病人之病理成因及症狀，發現3種常見於台灣人的病因特徵：高上呼吸道結構塌陷性併呼吸模式不穩定的患者容易嗜睡、覺醒閾值低常伴隨失眠症狀、上呼吸道肌肉功能弱的患者則無特殊症狀。高齡長者的症狀以失眠與無症狀者較多，病因則偏向呼吸模式不穩定。

鄭婉汝表示，長者可能因沒有明顯的嗜睡、打鼾等症狀，而容易被忽略有睡眠呼吸中止症的發生。對於病理特徵偏向呼吸模式不穩定的長者，建議可以選擇能穩定呼吸模式的內科藥物給予治療。