最受歡迎的阿里山蒸氣火車SL31
文/攝影 蔡碧航
詩與遠方，我想還應該加上火車吧！
1.
距離要搭乘的車次還有二個多小時，我已提前進入改札口，站在東京驛的23月台。想看火車。雖已是油電動力的時代，對於這蜿蜒奔行的交通工具我還是習慣稱之為火車。
超喜歡23月台的，我認為這是看火車最理想的位置，向左向右都可以看到各月台南來北往的新幹線列車，開往北海道、東北或九州、東海道。看不過癮，持著JR PASS也可自由進出，前往在來線送往迎來。
最期待的莫過於一場新幹線列車的金童玉女會。身穿耀眼常盤綠禮服，繫著薰衣草淺紫腰帶的H5紳士HAYABUSA在此迎候，等待一身茜紅華服的E6小町號風姿綽約款款前來，相擁深深一吻，然後併結攜手奔向遠方。到了盛岡依依不捨的分手各奔前程，一往秋田一往北海道繼續前行。
這是鐵道迷百看不厭的場景。看完一雙璧人的隆重演出，彷彿參加了一場華麗的婚禮，這才心滿意足心甘情願的踏上自己的旅途。
SL人吉58654是日本現役最古老的蒸氣火車
2.
有一年夏天，從博多搭乘「由布院之森」到別府去。
森林綠的車身有如龍貓穿行山林平野。溫暖的木質地板、絲絨座椅、古雅的百葉窗和開闊窗景，增添了旅行的舒適，更有感的則是以客為尊的體貼服務。車行途中，會有服務員拿了乘車紀念牌讓你拍照，見有小朋友還特地拿來小孩尺碼的制服，幫忙換裝，繫上領巾戴上帽子，連列車長阿伯都擠進來軋一角拍照，逗得小朋友樂呵呵，全車滿溢著渡假的歡樂氣氛。
果然被這樣的特色列車擄獲了芳心，到熊本之後立刻衝到JR旅客服務中心劃位。這些觀光列車大都只在連休假日運行，太熱門，簡直一票難求。我列出的車次都只剩下零星殘數，當班的服務小姐人超好，花了很多時間調整，費了好大的勁才把我們一行十多人的行程安頓好，利用周六周日兩天時間就把九州的觀光列車幾乎一網打盡，真是太令我們感動了。SL人吉58654、隼人之風、指宿玉手箱、伊三郎‧新平、阿蘇BOY、A列車……每一列都有動人的故事。它們奔行在九州偏鄉，有時穿越山嶺通過隧道，有時傍著球磨川前行，山線川線風景不時變換，蜿蜒曲折，景色豪壯，霧島連峰時隱時現。途中停靠的小站，木造驛舍典雅古樸，有些已逾百年，有著歲月的滄桑和讓人追懷的美好。
暱稱「黑白郎君」的指宿玉手箱，車身漆成一半黑一半白，黑色的一邊傍著山岳，白色的一邊行臨海景。據稱設計靈感來自民間故事，自龍宮歸來的浦島太郎一時忘記龍宮公主乙女的叮囑，打開了玉手箱，立時噴出陣陣輕煙，浦島太郎馬上變成鬚髮全白的老頭子。原來龍宮一日人間百歲，黑與白就是象徵著百年一瞬的意涵。下車時真有一陣輕煙迎面撲來，差點把我變成老太婆。
也喜歡搭乘A列車去看海。全黑鍍金閃著沈穩幽光的A列車進站時，響起了「Take the A Train」的樂曲，就像中世紀的爵士，A列車無比尊貴優雅的徐徐行來。
小朋友最愛的大概是阿蘇BOY吧，車廂內到處是超萌小黑狗KURO的圖像、有專人照看的遊戲區、閱讀角，貼心設計的兒童座椅，就連販售的布丁也有大人布丁和子供布丁之分，最適合來一趟親子的幸福旅行。這些具有強烈特色的觀光列車出自設計大師水戶岡銳志的手筆，實在太精采！
暱稱黑白郎君的九州觀光列車
3.
由長崎回熊本時，我搭上了885系特急電車，全車如雪的純白，鐵道列車誰敢這樣做？原來這也是水戶岡銳志所堅持的最高純度的白。不好維持？那麼就每天洗一次、每三個月徹底清潔一次、再每三年重新塗裝一次吧！
除了驚艷最白的白，我也被洗手間的門和外壁鑲嵌的名家墨寶震懾住，彷彿有墨香盈鼻沁入靈魂。為此，接下來的幾天特地改變了行程，持著JR PASS盡情的搭遍九州各路線的火車，新幹線迅捷音速，在來線悠緩閒逸，在我心中擦撞著火花，激起許多意想不到的旅行意緒。
看到各形各色的列車在軌道上奔馳，鮮艷純粹乾淨無比的色調，紅的黃的綠的藍的紫的黑的白的橘的……瑰麗色彩繽紛映眼，讓人目不暇給，真想把這些可愛的車車收攏來抱在懷裡，眼前彷彿看見一座超大的遊戲場，一個小男孩興高采烈的玩著軌道列車。
這個有著超萌童心的設計師就是水戶岡銳志，JR九州好大一塊拼圖都是他完成的，他設計的「七星IN九州」，打造懷舊古風職人精雕細琢的臥鋪列車，榮登全世界最受歡迎的列車寶座，引領了豪華列車的休閒渡假風潮，JR各家的華貴列車隨之相繼出世。但他不僅服務高端人士，他說他的主要顧客是老人和小孩，希望設計出獨一無二的列車，讓人生的第一次或僅此一次的旅行終生難忘。並且堅信人性本善，有人質疑在通勤電車上採用木質和真皮座椅會被不良少年破壞。他說好東西也要留給不良少年使用啊，人們接觸了美好的東西不會故意去破壞，而會油然而生敬重和愛惜之心，行為舉止就會自然而然變得禮貌優雅起來。這是多麼了不起的襟懷！也是我們所期待的潛移默化的教育環境吧？
九州鐵道之旅也徹底改變了我的旅遊方式，搭火車不再是手段，而成了旅行的目的。下次的旅行只想要坐火車，玩火車站。隨意的搭上一列火車，不管快車或慢車，安心落座，攤開一本書，可看可不看，一幅幅風景掠窗而過，思緒天馬行空悠遊到天涯海角。到站了，再跨上另一列火車，終點，不必預期。遠方，也不一定是遠方。
觀光列車的休憩沙龍充滿復古氛圍
4.
真沒想到追火車竟然追到阿里山。
今年春天國內的疫情平穩，大家能如常生活，並且不忘與櫻花的約會。
我在阿里山。
很幸運的得知有SL蒸氣火車出巡，原來阿里山林鐵在每年特定的季節，都會派出SL31老佛爺巡行，可惜無法當日現場購票上車。
研究好SL的行程，知道會停留在對高岳和沼平這兩個站做演示和導覽解說，我們立刻分途出發去追火車。腳程好的伙伴先上小笠原賞景，然後下到對高岳車站和SL老佛爺相會。我則從阿里山站搭DL39列車到沼平車站去迎接。SL蒸氣老火車穿行櫻花道，是千載難逢人算絕對不如天算很難拍到的經典鏡頭。
SL老佛爺果然不負眾望，拉響汽笛噴著白煙氣勢昂揚老當益壯的賣力演出，觀眾有好奇張望有讚嘆驚呼的，更勾起許多人的青春回憶。青春已遠，幸有SL為歲月留住一些美好的印記。
論年紀，SL31比起日本SL人吉號58654還要資深，已是耄耋老頑童，應該是世界上現存最古老還在服役的蒸氣機關車吧？更特殊的是SL31是登山火車，搭載直立汽缸和傘形齒輪，可以螺旋迂迴爬上山。
追SL蒸氣火車的緣起其實是由日本追回國內的。
第一次追到的是SL58654，那年執役ASO BOY。當時我被SL老頑童的威武雄壯驚到，也被一身牛仔裝扮的混血列車長帥到。以後到日本就一定先搜尋SL的訊息，再千方百計去搭乘。
SL蒸氣火車盛行於十九世紀後期，到二十世紀中葉因空污問題及動力邁入新里程而逐漸淘汰退隱。後來則因懷舊風又起，紛紛修復投入觀光列車的行駛。雖說環保問題仍在，但這SL機關車實在太美，而且畢竟是一頁活歷史，只要不是常態營運，偶而出巡一下應該是可以的。
台鐵和阿里山林鐵也有國寶，除了SL31老佛爺，我們還有DT668國王號、CT273女王號、CK124王子號，分別對應日本同型的SL山口、SL盤越物語、SL真岡，隔著海洋遙相呼應。若能偶而出巡一下，不啻是鐵道迷最大的福音。
最近台鐵斥鉅資引進的新車令人期待，但比起買新車，我更希望早日汰換自動洗車機，好讓列車們常常洗澎澎，常保清新美麗！
都稱鐵道迷是「鐵子」，那我，就是「鐵娘子」吧。追完了阿里山火車，下一個目標就是搭火車左三圈右三圈好好的把寶島台灣遊遍。
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