（花蓮慈濟醫院提供）
記者林有清∕花蓮報導
花蓮慈濟醫院16日表示，自今年10月中旬起，花蓮慈院急門診的兒科病患量開始上升，超過半數求診原因是出現呼吸道症狀，包括呼吸喘、多痰、劇烈咳嗽，合併發燒和嘔吐等情形；至今一個月來，兒科病房幾乎天天滿床。隨著逐步寬鬆的防疫限制，「免疫負債」現象逐漸浮現，是引起這一波兒科病患量暴增的原因之一。
花蓮慈院兒科病房主任陳明群表示，近期急門診出現大量小兒病患，除因「呼吸道融合病毒RSV」、「副流感病毒」、「肺炎鏈球菌」、「鼻病毒」等多種類流感病毒的圍攻，也和過去3年間因避免感染新冠肺炎，勤洗手、帶口罩的好習慣讓孩子很少感冒，導致體內白血球缺乏與各種細菌病毒作戰的經驗有關。
一名8歲男童因呼吸道融合病毒合併肺炎鏈球菌及鼻病毒感染，造成左側大葉性肺炎，就醫檢查胸部X光發現左邊肺部幾乎白了，住進加護病房治療。陳明群指出，在過去兒科臨床案例中，這種RSV造成年紀較大孩子發生肺炎案例相對少見，多是4、5歲以下的小小孩免疫系統還未成熟且細支氣管較細小，被病毒攻擊時才會這麼嚴重。
陳明群表示，兒童原本會在成長過程中偶爾小感冒，讓體內免疫系統循序漸進、慢慢累積對疾病的抵抗力，身體自然建立防禦過程；但這3年孩子被保護得很好，戴口罩、勤洗手等防疫措施大幅隔絕飛沫傳染細菌及病毒，因此當解除防疫限制後，身體一下子接觸到多種從未碰過的病毒，就像許多小感染的威力一次聚集發作，造成比普通感冒更為嚴重的症狀，即「免疫負債」效應。
陳明群表示，造成這一波小兒呼吸道感染數增加的原因之一，包括呼吸道融合病毒，傳染途徑為飛沫和近距離接觸，感染症狀包括常見的咳嗽、流鼻涕、發燒等，較嚴重則會引起急性細支氣管炎產生如氣喘般的咻咻聲，年齡越小的嬰幼兒受感染越容易引發細支氣管發炎水腫並發生黏液阻塞，症狀大約會持續1-2週。
陳明群提醒，早產兒、患有神經系統疾病及先天性心臟疾病的嬰幼兒，由於肺部較脆弱，感染呼吸道融合病毒後需特別注意。近期的類流感病毒感染後，一般都沒有特效藥，只能給予症狀治療藥物，最終還是要靠孩子自己的抵抗力打敗病毒。
