本報綜合外電報導
科學家已經確認人類能夠生存的溫度和濕度組合的最大極限。不過一項新研究結果顯示，高溫加高濕致死的門檻比過去的認知明顯低上許多，即使是身體健康的年輕人，如果身處攝氏35度高溫、濕度100%的情況下，也只能忍受6個小時就會喪命。
汗水是身體降溫的主要工具，但是在濕度過高的情況下，汗水將無法從皮膚上蒸發，最終會導致中暑和器官衰竭而死亡。美國國家航空暨太空總署（NASA）噴射推進實驗室的芮孟表示，超過所謂「濕球溫度」35度臨界極限的情況曾經發生過約十幾次，主要是在南亞和波斯灣地區。
芮孟領導關於這個主題的一項重要研究。他表示，那些情況沒有任何一次持續超過2小時，這意味從未發生過任何與人類生存極限有關的「大規模死亡事件」。
專家表示，並不是極端高溫接近這個程度才會致命，而且每個人的耐熱臨界點都不同，取決於他們的年齡、健康狀況及其他社會經濟因素。理論上，濕球溫度35度便是人體生存的臨界值，意味35度乾空氣與濕度100%，或46度乾空氣與濕度50%的組合。
為了針對這項極限進行測試，美國賓州州立大學研究人員對高溫艙內健康年輕人的核心溫度進行量測。發現受測者在濕球溫度30.6度時達到「臨界環境極限」，這遠低於之前認為的35度。
人的核心溫度開始升高時的溫度和濕度組合稱為「臨界環境極限」。
研究團隊估計，如果受測者身處「臨界環境極限」情況下5～7個小時，將會達到「真正危險核心溫度」。
