〈 府城廣角鏡 〉憶台南竹溪寺往事：寺古僧耘牛作伴

　■詹伯望
　庚子年的立春將至，府城大東門前的春牛早早換了新裝，市府也將在元宵節當天舉行迎春禮。剛慶祝創建百年的竹溪寺蓮花寶塔，最近由台南市文化資產保護協會清理調查，發現塔裡赫然有兩大罈耕牛骨灰，透露不少故事。
　此外，即將在二月九日結束的竹溪寺文物特展，有不少與農耕有關的文物，如牛軛、牛車輪、巨大的脫穀摔桶以及鋤、耙、長短漏勺等等。展場還有一座執事牌，除了標註當代住持、都監之外，還有牧牛、菜園、花園、打水、燒水等細密分工。
　據十幾歲即入竹溪寺的慶定法師表示，五十多年前他入寺時，寺內尚有三條牛。據稱，寺方在蓮花寶塔左前的茄苳樹旁，曾搭有牛棚，棚頂可以曝曬農作物；待現任住持資定法師在民國六０年代入竹溪寺時，已經未見有耕牛。第一條牛死後，寺僧以土葬處理，不料卻遭人覷覦趁夜起掘食用；因此後面兩條牛死後就改採火葬，骨灰裝罈入塔，彰顯寺方對耕牛的感念。
　資定法師表示，當年竹溪寺的田園甚廣，現址向北延伸接近健康路處，均為該寺所有，甚至台南市南區鹽埕一帶、東區裕農路底高速公路一帶都有，後來因為政府築造國道中山高速公路之故，徵收該寺田園小山崙，鏟平供作築路填土。當年也有寺僧每天牽著牛遠赴東區耕作，如果時間太晚，也可以留在當地的牛棚，次日再回寺裡。
　文物特展中還有一份「土地租借申請書」，受文者是光復後首任官派市長韓聯和；原來日本時代後期竹溪寺所有的一塊二甲二分旱田，遭強制徵收興建國民道場，如今既然光復，竹溪寺想要索回繼續耕作，惟無下文，直到近年竹溪寺才買回部分興建竹溪會館。
　資定表示，古時出家人相當辛苦，一方面修行，一方面還要下田種作，作物包括稻米、樹薯、甘蔗、甘藷等，而且「半斤糧吃一個月」，一天兩頓，就是煮糜混蕃薯簽，如何會有力氣下田，令人難以想像。
　我想起曾在阿里山慈雲禪寺看到側門邊釘著一塊木板，這樣寫著：「吃了要做，做了要吃；是吃應做，是做應吃；誰吃誰做，誰做誰吃；不吃不做，不做不吃。百丈禪師云：一日不作，一日不吃。」
　百丈禪師原稱懷海禪師，唐朝福州長樂人。他師承開創叢林的馬祖道一禪師，往居江西洪州大雄山百丈巖，世稱百丈禪師，立下一套有系統的「百丈清規」，倡導「一日不作，一日不食」，更自己身體力行，將禪學落實於日常生活中，這種農禪思想對後世影響很大。
　農禪制度的形成，大幅改變了寺院的經濟結構，得以自給自足，無需依靠官方的扶植或化緣。荷蘭漢學家許理和就認為，佛教在中國並不是一種思想模式或體系，而是一種生活方式和高度紀律化的行為方式。
　換言之，禪者並不僅把勞動作為謀生的手段，更是直指本心的修行方式，從勞動中悟修行，以修行促勞動。唐朝布袋和尚便有一偈相當著名：「手把青秧插滿田，低頭便見水中天，心地清淨方為道，退步原來是向前。」
　禪宗在台灣源遠流長，最早隨鄭成功入台，竹溪寺就是在鄭氏父子當政時創建的，有海東初祖美稱的沈光文，因為寫詩譏刺鄭經逃禪入山，也有詩提到「州守新搆僧舍於南溪，人多往遊，余未及也。」這條南溪就是竹溪，而原名小西天寺的僧舍，後來也名為竹溪寺。
　乾隆時期開放海禁，福建福州鼓山湧泉寺與福清黃蘖山萬福寺的僧人，和台灣寺院常有往返，對台灣禪宗很有正面影響。日本時代竹溪寺住持捷圓，十九歲即前往湧泉寺受戒，返台先往白河火山碧雲寺住持，再就受聘來到竹溪寺，長達三十多年。
　社會變遷快速，原來座落在郊外的大批土地成為都市計畫用地，竹溪寺便逐一出售，轉為新建寺院經費。同時，信眾施主也常贈送米糧、蔬菜，飲食無虞，出家人也就不需要下田了，只需照顧寺內現有花園與菜園即可。耕牛的消亡，也標誌了一個舊時代的結束。
　如今竹溪寺在資定的領導下，展開第四代重興計畫，從重建竹溪書院開始，盼望能夠呈現台灣最古老寺院在二十一世紀的嶄新面貌。
（作者為台南市文化資產保護協會理事）