<中華副刊>茄冬樹下的沉思

■柯錦鋒
　社區中庭有一棵茄冬樹，每天出門時，我都會站在樹下沉思。
　茄冬樹帶給我難忘的回憶，我曾在家鄉彰南路的的樹下哭泣，思索人生的路。
　那年我10歲，由於營養不良，全身瘦骨嶙峋。有一天中午，父親叫我去買一瓶散裝太白酒和一包花生米。
　父親要我提著空酒瓶，吩咐我，「你到茄苳腳樹下阿良叔的柑仔店買。」
　「爸爸，買酒和花生的錢呢？」我伸手向父親拿錢。
　「賒帳，阿良叔會記在簿子上的。」父親大聲地說：「老朋友了，有錢立刻還他。」
　那天太陽很大，我打著赤腳，走了15分鐘的石子路，才走到阿良叔的柑仔店。
　我向阿良叔說明來意，想不到他翻了帳簿後對我說：「你老爸是酒鬼嗎，已經欠了30元的帳，我不賣給你啦。再說不喝酒和不吃花生也不會怎麼樣。」
　阿良叔40多歲了，矮個子的身材，睜著老鼠般的眼睛對我說：「沒錢就不要賒帳，日頭赤炎炎隨人顧性命，我的生活也不好過。」
　我雖然只有10歲，但自尊心非常強，被趕出店門的我，走到巨大的茄苳樹下，默默地流淚。
　我想到阿良叔說的話，什麼我爸爸是酒鬼，還有不喝酒和不吃花生也不會怎麼樣啦。當時我想，我長大以後一定要爭氣，不要忍受別人的白眼。
　我在茄冬樹下幾乎流乾了眼淚才慢慢地回家。
　回到家裡，父親問我：「沒買到酒和花生嗎？」
　「阿良叔不肯賒帳，」我悲傷的說。
　「阿良叔還說什麼？」
　我看見父親的眼睛有一把火在燃燒，貧困的環境讓我的思想非常早熟，我說：「沒說什麼。」
　那天我看見父親坐在簡陋的客廳發呆，沒喝酒的他，不多久突然關心我，叫我要好好的讀書，長大後要賺很多錢，不要被人看衰小。
　受了那次的教訓，我長大出社會做事，養成了儲蓄的好習慣。不僅每天記帳，懂得量入為出，至於能力做不到的事絕對不會強求。
　我的父親已經逝世23年了，但是他年輕時叫我向阿良叔賒帳買酒和花生的奇恥大辱卻深深的教育我，「與其咒詛黑暗，不如點亮蠟燭」。