記者戴淑芳∕台北報導
研究指出，失智症患者的老年照顧者較易產生憂鬱症狀。董氏基金會提醒照顧者注意自我情緒檢視及維持任何形式的運動，牢記自身的健康和被照顧者是同等重要的。
董氏基金會引述2020年8月發表於《應用老年學期刊》的密西根大學分析1萬6650名老人的研究指出，與沒有失智者配偶的老人相比，照料著剛被診斷阿茲海默症或相關失智症患者的老年照顧者，較容易出現持續性憂鬱症狀。
中山醫大附醫精神科醫師賴德仁表示，老老照顧面臨的挑戰比一般年輕人壓力還大，照顧者本身身體狀況、認知功能下降、對社會資源不了解等；年輕照顧者則面臨同時兼顧工作及照料孩子責任。
賴德仁表示，照顧者在生理上會出現疲倦、睡眠不足或失眠，情緒上也會有焦慮、挫折、無力、罪惡感等，也因接下照顧擔子後逐漸與社會隔離，與朋友相處或休閒時間減少，情緒更難以抒發。
賴德仁建議，照顧者可以透過資訊，增加對疾病的了解認識；或參加支持團體，從中學習他人經驗、表達困擾，彼此獲得支持與同理。當發現開始失眠、對患者生氣、容易感到不耐煩情緒逐漸失控，甚至產生想傷害患者的想法時，務必尋求專業醫療的協助，維持身心健康才能確保穩定的照顧品質。
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，這項研究證實了照顧者也需要自我關照。根據家庭照顧者關懷總會調查，平均一位家庭照顧者的照顧時間長達9.9年，每日工作時數高達13.6小時，慢性疾病患者的照顧者要有長期照顧的預備心理及打算。
葉雅馨提醒，自我情緒檢視及維持任何形式的運動是照顧者重要的功課，同時應要牢記自身的健康和被照顧者是同等重要的，特別是照顧失智症伴侶者。
