文/圖片提供 王岫
雖然與書有關的行業—書店、圖書館，還有圖書本身，最近二十年來，遭逢最嚴峻的挑戰—包括書店關門，進圖書館人潮消退，圖書銷售量雪崩下降…等等。
但書籍永遠是人類增進知識，讓文明向前的一種工具。以《時光五部曲》聞名的全方位作家麥德琳‧蘭歌便說過：「書，可以成為一顆星，具有生命的火燄，點亮黑暗，帶領我們前往無限的宇宙。」因此，還是有人不斷地在介紹書、引薦書店、告訴大家哪裡具有特色的圖書館可以利用…等等；這些談論書的書，便是所謂「書中之書」（Book about Books）。
不過大部份的「書中之書」，不免都有點嚴肅，或整面都是引經據典之密密麻麻的文字或書單，看來有點吃力。美國插畫家與設計師珍‧蒙特（Jane Mount），卻以自已插畫、繪圖為主的方式，進行圖書、圖書館和書店的介紹，她後來出版了《愛書人》(Bibliophile：An Illustrated Miscellany)這本書，書內所介紹的每本書、圖書館或書店，以及寫書的作家等，都是她用插畫或繪圖的方式呈現，而不是用書影或照片，因此全書插圖多於文字篇幅，介紹文字簡單扼要，倒是她的畫風可愛也療癒人心，不管成人或青少年都會喜歡。尤其是介紹某類好書時，一般作者會列出許多書目的清單，珍‧蒙特卻畫起一堆疊積起來的圖書，書背的顏色就五花八門，就像是一幅畫一樣；中文譯本還很貼心，在每書旁，拉線出來將原書名和作者都中譯了，這對國內讀者或圖書館選購圖書，也相當有助益。
珍‧蒙特既是插畫家與設計師，書頁內的插畫和設技當然一流，但她介紹的好書和圖書館及書店，真的是經典之作或最好、最美的圖書館和書店嗎？老實說，比起一般的Book about Books，或專門介紹圖書館及書店的書，自然有所不足。好在她也愛讀書，2008年還創立「理想書架」公司，繪製能夠改變人生的書籍，提供給愛書人使用；故她這本書也足足介紹了2000本書、也介紹、繪製了47個世界級的書店和36個圖書館，基本資料也足夠了。何況書單永遠列不完，每個人心目中的好書店、圖書館，也未必相同，珍‧蒙特就文字內容的書單和圖書館、書店等，在量能上或許不足，但也夠我們參考了。
本書採用穿插方，分別介紹各類好書、受人喜愛的書店及夢幻美麗的圖書館。珍‧蒙特對書的分類比較特殊，不依圖書館的分類法，而自創一格，她的各章標目，包括兒童繪本、小時候最愛的書、英雄女孩、邁向成年禮、邪典、美國南方文學、地方特色食譜、凝視死亡…等等都是很特殊的類別；當然也有一些傳統的20世紀初期小說、愛情浪漫小說、神秘小說、詩、散文…等等類屬，但也是無順序的穿插其間，缺點是沒有系統性，好處則是讀者可隨時翻看哪一章節都可以。介紹的書店或圖書館，或許也是她的個人眼光，但也算是有名的書店和圖書館了。尤其珍‧蒙特也知道有流動圖書館和書店，她用插畫來介紹各種能移動的圖書巡迴車、推車圖書館或街頭圖書販賣機等表示她對圖書館和書店，也下過一番功夫的。
本書以插畫見長，但珍‧蒙特也提供一些有關圖書的有趣的小知識，如世界最早出現的小說是哪一本？曾被121家初版社拒稿，出版後卻大賣五百萬本的書是哪一部等等。故這本《愛書人》，是一本有繽紛插畫的療癒書，也能增進一些書籍知識的休閒書，放在床邊睡前閱讀，一天閱讀幾章，也很適宜的。
