〈中華副刊〉冬日晨霜

■竹裏人

冬日的早晨，陽光冰涼，閃射著銀白的光線。

稻田裏落滿了霜，茫茫的一望無際，稻草白，霜更白。結晶狀的霜，清淺地敷在稻草上，像一場淺淺的夢，像是村姑臉上輕漾著的一份淺愁。

一根斜長的稻草上，霜凝結成一條白色的鋸齒。太陽一出，霜在陽光的折射下，呈現出五顏六色，從不同的角度，可以看到不同的色彩。

冬日的早晨，會因為一場霜，因為陽光的照射，而色彩繽紛，驚豔了廣袤的田野。

晨霜最寒也最美。那份寒，讓人刻骨銘心，那份美，也讓人別有一番滋味在心頭。寒冷的早晨，濃霜呈現出一份別樣的美。這樣的美，是屬於早起的人。我很榮幸，在兒時，在青少年時，生活在農村，能夠經常領略這樣的冬日美景。這美景如海市蜃樓般，太陽出來不久，便消失的無影無蹤。

晨寒之後，冬陽熠熠，特別是午後的太陽，還是暖洋洋的，這真是響晴如酒醉。

記憶裏，這樣的早晨，是被母親攆著出門，去菜地裏收割「霜打的青菜」。在農村，只有霜打過的青菜，才更甜，才能賣個好價錢。

露凝為霜。寒露在夜晚降臨，被零下的氣溫凍住，結出霜花。慢慢地漫漫地，鋪滿了樹枝，鋪滿了路面，鋪滿了田野。也鋪滿了家門前的臺階，晾衣的竹竿和低矮的房頂上的瓦片。當然也鋪滿了菜地裏的青菜，霜在一層層的白出來，青菜結上一層霜花，白得又厚又肥，這霜仿佛也白滿了母親的雙鬢。

菜地的小徑，枯草深深，撥動草叢，總能發現一些已經死去的蚱蜢或者蟋蟀的枯屍，這些秋蟲是註定過不了冬天的。秋蟲們的翅膀大多碎裂著，鋸齒狀的前掌，琵琶狀的大腿，僵硬地伸展著，散落在枯草叢裏，仿佛能看得到生命最後的那份掙扎與無奈。

正是這些秋蟲，不久的從前，還是這個世界的主角，還活蹦亂跳在草叢裏、菜地裏，還鳴聲不斷、此起彼伏地響徹在田地之間。生命竟是如此脆弱，一塊秋雨一場寒，就使其生命隕落，變為衰枯的殘軀，成為來年春草的沃土。

連續數日冬雨，長時間被雨水浸泡的鄉間小道，泥漿氾濫，道路既泥濘又滑溜，城裏人是斷然走不來這路的。倒是凋零的樹葉和倒伏的枯草摻和的路段，相對好走一些。

雨止霜臨太陽出，泥漿封了泥面，像攤了一層面皮。太陽沒有曬到的路面，泥漿被霜凍出了六角形的花狀，踩在上面，鬆脆，咯咯作響。

霜凍塑造了冰花，冰花活在沒有太陽的世界裏。經過漫長的黑夜，泥濘的小徑會蝶變出一個奇妙的世界：一叢接著一叢的冰蓮花，演進出巧奪天工的冰拱頂，幽深曲折的冰院落，流線自然的冰回廊。

堂哥家的魚塘逐漸乾涸，太陽和北風抽幹了塘泥的水分，開始皸裂。因為冬雨，塘底積了一些雨水，水面結出了薄冰。在肉眼之下，薄冰若無，只是風吹不動水面而已，需仔細辨別，才會欣喜地發現，塘面真的結冰了。

皸裂的泥縫，一天天的延伸，幾天功夫，便籠罩了整個塘岸，如一張粗繩結成的大網。塘泥失去水分，泥面會繃緊，甚至崩裂，於是就有了泥縫。裂面與縫隙，形成網格狀的泥紋。這泥紋，有一種自然的美，比畫家畫得更美更自然。

一只白鷺輕盈落在冰面上，冰太滑，白鷺沒有站穩，腳滑了一下，才穩住陣腳。它的翅膀快速地拍打，尾巴翹動，又飛了起來。也許，白鷺也沒有發現水成結冰了，想落在塘水裏覓食。白鷺飛起又落在一塊突兀的土堆上，土堆經過陽光和北風的作用，已經風化，白鷺的降臨，成了最後一根稻草，土堆轟然倒塌，白鷺再次受驚，徑直飛去它處。

陽光照到路面，霜凍的路面潰瘍一樣爛了開來，泥成了粥樣，裹在鞋底，翻上鞋面，粘到褲腳。我和母親從菜地挑著青菜，一路泥濘地走在回家的路上。

小路的一邊，有一排高大的水杉。路面上落滿了樹葉，厚厚的濕濕的，樹葉在糜爛，開始發黑。短短月餘，紅色的樹葉已經腿盡。霜打一次，色退一次，葉也掉一次。收割萬物的，不僅僅是刀，還有風，還有霜。杉樹空空蕩蕩，只剩下孤零零的一只鳥窩，樹上一只鳥也沒有，樹梢上飄零著最後的幾片樹葉。

自然界十分的奇妙，很多自然景象，是在一定條件下才能存在的。比如：南方的彩虹，北方的霧霾。霜也一樣，霜是露，又不是露，是霧，又不是霧，霜是晶體化的露和霧。

太陽徹照，瑩白的霜花，便和早晨一起悄無聲息地徹底消失。