爬樓梯喘吁吁 不一定是老化
45歲王姓婦人最近覺得下肢無力，稍爬樓梯就很容易喘，原以為年紀漸長退化，到醫院檢查確診「發炎性肌肉病變」，經使用類固醇治療後，症狀大幅改善。
成大醫院病理部醫師廖瑋安指出，一般人對於肌肉疾病的了解，僅止於肌肉痠痛或肌肉無力，且大多數人會認定是因為工作操勞所造成的；甚至當肌肉發生萎縮時，很多人也會把原因歸於老化。事實上，肌肉病變並不只是老化而已。
肌肉病變的成因很多，但不管是肌纖維結構異常、發炎、異常物質堆積，高強度的重量訓練或運動反而會讓症狀加速惡化。因此，正確的診斷與提升社會大眾對肌肉病變的認識很重要。
廖瑋安說，臨床上「高爾現象」有助於診斷肌肉病變，這是指病人大腿的肌肉群受損比下肢遠端的肌肉嚴重，從蹲姿要站起來時，大腿無法單獨撐起身體重量，需先張開雙腳、臀部上揚，再利用雙手支撐膝部，慢慢撐起。
另外，茶色尿則會出現在橫紋肌溶解症等較為嚴重的病症，因為肌肉細胞大量壞死，造成肌球蛋白釋放到血液中，經尿液排出體外，而肌球蛋白會使尿液呈現深棕色；當肌球蛋白濃度太高時，可能使腎臟受損，導致急性腎衰竭，是個重要的警訊。急性腎衰竭嚴重可能致命。
其他的肌肉病變中，有的是肌肉因為非感染性的原因發生發炎反應，這種發炎性肌肉病變主要與自體免疫疾病有關，病人血液中也常能驗出特定攻擊自己細胞的自體抗體，自體抗體可能合併如間質性肺病等其他病症、惡性腫瘤等，值得注意。還有因基因異常導致酵素代謝功能受損的代謝性肌肉病變，如龐貝氏症；比較罕見的肌肉失養症和先天性肌肉病變，屬於所謂罕見疾病的範圍。肌肉疾病的類型及病因多元，需要多科醫療團隊合作才能完成正確診斷。
