〈中華副刊〉微笑先生

■慕溪

那年，我跟著生態營隊來到官田，想要體驗農家田園樂。午後，烈日威力依舊不減，幾乎都曬黑了我們這群都巿人白皙嫩皮。

入口處，有位年輕型男向我們揮手，上半身一襲防水圍兜，下半身卻是破口牛仔褲，洗白的褲腳上猶沾著泥土。滿臉黝黑亮眼的熱情笑容，自我介紹是「微笑先生」。

循著微笑先生的腳步，聆聽解說與導覽，我們踏進這片安穩靜謐，卻又蓬勃熱鬧的生態水塘。池中幾朵睡蓮田田，閃動深淺光影的粉紫與青綠。蜻蛉輕飛，蟲鳥啼吟，細碎腳步聲，重疊著微笑先生輕快的採紅菱歌聲。

我們踩過壟埂，微笑先生伸手從茂葉的水塘裡，拉出一串菱角寶寶，個個露出小巧V形微笑曲線，宛若水塘下可愛的紫色精靈。三兩隻小白鷺飛來，時而輕啄水面，時而單腳佇立，隱士般怡然悠哉姿態。微笑先生雙目深情凝望小白鷺，伸手指著某隻小白鷺，咧開嘴角笑著說：「嘿，他們都是我的好友耶。彎腰農作時，只要一抬頭，便看見他們像戀人般默默陪伴。」

抬頭眺望，在小白鷺的不遠處，是一畝水稻垂釣綠穗，迎風微微彎腰，發出沙沙簌簌的聲響，好像是在謙卑感恩上蒼賜予的陽光與雨露。

彎腰，是偏鄉僻野裡一道美麗又哀愁的風景線。

「種作是老天爺賞飯吃的工作，頭洗下去才知道」微笑先生一臉幽默的說。他戴上斗笠，走下水塘，親身示範半蹲姿勢種作菱角，下半身浸在水底冷得刺骨，浮在水上的胸膛又得承受日曬，烤得汗流浹背。

從科技新貴到返鄉青農，心中經歷多少拉扯拔河，現實要跨越多少困境，總是被微笑先生簡化成簡短數語，彷彿一切雲淡風輕。他簡略地說起，不忍父祖輩耕耘一輩子的田地荒廢，不願這片鏈結童年記憶的土地消失，召喚他勇敢走上這條返鄉務農之路。

隨著時間積累，原先荒廢死寂之地，緩緩轉變成友善生態園地，不但吸引更多青年夥伴加入，也吸引了龜蛙稻鴨飛鳥都來棲宿，終於復育出這片寧靜又熱鬧的無限生機。

走過田埂，來到亭子休憩，導覽告一段落，微笑先生請我們喝自家熬煮的青草茶。冰鎮過後的鮮甜滋味，每一口都是濃郁飽滿的土地氣息。

微笑先生向我們揮手道別，戴起斗笠，踩著輕快堅毅的步伐，伴隨採紅菱歌聲漸行漸遠，樸實曲調猶迴盪在鄉野田間，久久不散。