〈社論〉漲聲不斷響起，尤應關注弱勢族群！

行政院主計總處六日公布四月份物價變動概況，其中消費者物價指數（ＣＰＩ）年增率達百分之三點三八，為連續第二個月超過百分之三；尤有甚者，根據目前國內外情勢觀察，這波物價漲勢恐怕還沒結束。在漲聲不斷響起的大環境之下，對於弱勢族群的生活所需應投入更多關注。

這波物價較大幅度上漲，起於去年八月ＣＰＩ年增率首度衝破百分之二，達百分之二點三四，之後就沒有低於百分之二；今年春節期間政府祭出若干凍漲措施，二月份ＣＰＩ年增率一度壓到百分之二點三三，但三、四連續兩個月都超過百分之三，而且四月份又高於三月份。這種「步步高升」，顯然並非一般市井小民所樂見。

尤其令許多民眾大感吃不消的是外食費迭創新高：一月份年漲幅達百分之三點八七，創八十四個月新高；二月份年增百分之四點八，創一百五十八個月新高；三月份年增百分之五點二六，創一百五十九個月新高；四月份年增百分之五點五六，再創一百六十一個月新高。主計總處於四月初預估，餐飲價格大多已於年初反映，漲價潮已過高峰，如今看來顯然是誤判情勢。

值得注意的是，這波物價上漲當中，民生物資的漲幅也狠狠地侵蝕了民眾的荷包。以「行政院穩定物價小組關注之重要民生物資ＣＰＩ年增率」觀察，四月為百分之四點四一，超過百分之五的項目包括麵粉及調製麵粉、豬肉、麵包、牙膏及牙粉，雞蛋年漲幅更達百分之二十四點三九。四月十三日農委會主委陳吉仲還說「雞蛋已經供應無虞，供需已接近正常」，不料陳吉仲口中的「正常」卻是民眾心中的「不正常」。

如果物價上漲也是「眾生平等」，或許尚屬集體受到同樣影響的「共業」，但問題在於，弱勢族群對物價上漲的承受能力，往往不如高、中收入族群。以今年一至四月平均ＣＰＩ年增率而言，全體家庭總指數為年增百分之二點九五，但可支配所得最高百分之二十、中間百分之六十、最低百分之二十這三組的ＣＰＩ年增率，依次為百分之二點八八、二點九九、三點零六；換句話說，僅最高百分之二十家庭的ＣＰＩ年增率低於總指數，而且可支配所得越低家庭的ＣＰＩ年增率越高。這也可說明，何以在漲聲不斷響起時，尤應更加關注弱勢族群。

特別是，近年來所得分配差距持續擴大，倘若物價繼續上揚，弱勢族群的處境勢將更顯沉重。從戶數可支配所得五等分位組所得分配差距觀察，最高百分之二十分組與最低百分之二十分組的差距倍數，已從二０一四年的六點零五倍擴大到二０二０年的六點一三倍。這顯示，台灣已呈現強者更強、弱者更弱的「馬太效應」，而政府的縮小所得分配差距政策已然失靈。

再者，從過去經驗來看，當出現對經濟產生重大衝擊事件時，所得分配差距多呈現惡化現象。例如二０００年網路泡沫，讓所得分配差距倍數從五點五五倍一口氣擴大到六點三九倍；二００八年全球金融海嘯，也從六點零五倍擴大到六點三四倍。去年在疫情衝擊之下，失業率在五至八月突破百分之四，全年失業率達百分之三點九五，所得分配差距也恐惡化。收入減少、物價續揚，對弱勢族群不啻是雙重壓力。

展望未來幾個月，物價勢難回降，朝野及社會都應關注如何協助弱勢族群度過難關。