〈中華副刊〉動物福地

■羽毛

或許大家都有養小動物的經驗，自己也不例外，舉凡天空飛的、海底游的、路上走的，屈指一算，好像皆有所涉略。

尤其從小居住於屏東鄉落之中，親近大自然可謂理所當然，僅存記憶裡，飼養過的寵物族繁不及備載，如鬥魚、台灣鯛、蠶寶寶、小白兔、黃金獵犬等，實為生命中特別的過客，也是細心呵護的掌上明珠，為我的童年歲月增色不少。

或許有人會問說，為何能夠接納多種不同動物，其實大部分都是無心插柳 ，抑或自體愛心噴發，不經意地收容迷途忘返的小傢伙，有時一不小心，家裡搖身一變，成為動物園或水族館也非奇聞。然而，旁人不知的軼聞是，雖餵養過程辛苦，附加利益卻很豐碩，從而學習照護知識，甚至獲取尊重萬物的生命禮讚。

世界之大，果真無奇不有，兩年多前搬到市中心居住，邇來有日門前漫步，腳下一踢，映入眼簾的竟是，海邊才會出現的寄居蟹，為怕其慘死輪下、一命嗚呼，只好勉為接送回家long stay，不過時日漸長，一家一蟹倒也相安無事。

恣以為遠離海邊的平地出現寄居蟹已經夠奇葩，但在經典菜鴨走失案面前，並不足為奇。當時立冬時節，草木凋零，蟄蟲休眠，萬物活動趨向休止，惟家門口前群聚了七隻菜鴨，呱呱聲響不絕，自己不信，還搓揉眼睛再次確認，不禁聯想起「立冬進補」的習俗，可是不忍殺生，只好請其轉向，重回主人懷抱。

美國作家Jeanne Hesprich曾述:「People come into your life for a reason, a season or a lifetime.」意即生活中你遇到每個人其實都有一個原因，可能是短暫的陪伴你一個季節，甚至更長久的，陪伴你一生。揆觀之，邂逅人或動物或許大同小異，生命彌足珍貴，有時看似自己身為飼主，按三餐餵養，但換個角度思考，牠們也是無時無刻陪伴、甚至無私的療癒著我們，直至今日，還回想起那段依偎無憂的日子。

時光荏苒，結婚生子後，縱然養小動物已不再興致勃勃，但驚人的是，飼養的基因似乎會遺傳，小犬近來認識眾多動物名稱，晚上也要逐一點名，方才安然入睡，心中一則以喜，一則以憂，看來家中動物園重起爐灶，開張時日亦不遠矣。