〈中華副刊〉巧合

■巧爾

幾年前父親蒔花弄草之餘，又養數尾小魚消遣度日。老人家每日餵養小魚，定期清洗魚缸，樂此不疲。去年夏天父親生病，短暫住院治療，無暇打理魚缸，回來時魚缸裡就只僅存一尾了，父親沒打算添加新成員，面對僅存的一尾，仍是每日盡責的餵養、定期洗魚缸、換水。

去年秋末，父親健康狀況急轉直下，體力漸衰，肌力流失，無力爬上三樓的臥房，我們準備了張可收納的單人床放在一樓客廳讓父親睡。折疊床擺放的位置距魚缸很近，魚缸小馬達運作的聲響在夜深人靜時就不免擾人清夢，父親耳背無什感覺，輪流睡客廳沙發陪伴照顧父親的我們就不免深感困擾了。父親病後已無心餵魚、無力洗魚缸，我們照顧父親之餘，也無閒情關心那尾小魚，餵魚便時有時無，時停時續的做著。家中有人建議：不如把小魚送走，不要養了。

大家討論著小魚要送去那兒呢？一是社區魚池，另一是姊姊當義工的寺院景觀魚池。不過，社區魚池裏飼養著大錦鯉，將小魚放生到社區魚池，小魚難免成了錦鯉的口中物；若將小魚送到寺院的景觀魚池，又擔心水質不合，小魚也會沒命。舉棋不定之下，小魚依舊靜靜待在魚缸裏，有一頓沒一頓地。

今年春末初夏，父親病情一度好轉，但始終沒走上三樓臥房睡，父親就這樣睡在一樓客廳單人床近一年，小魚也就這麼陪伴父親，夜睡客廳沙發陪伴照顧的我們也適應了魚缸小馬達的機械聲響。

月前，父親辭世。隔日，姊姊發現那尾小魚也走了。興許小魚忠心事主，追隨父親移民凈土繼續相伴嗎？這會不會是當初我們無法下決心送走小魚的原因？又或者，這不過是一場巧合吧了！