■吳重達
美國職棒大聯盟聖地牙哥教士隊做了一個被評為本年度最成功、令人激賞的交易。補強的目的當然是劍指總冠軍。
可惜,上週他們被洛杉磯道奇隊直落三淘汰出局。除了整體戰力還是差人一截外,投手不如人也是重要原因。交易來的大投手Clevenger沒發揮作用是致命傷─什麼時候不受傷,偏偏就是季候賽才來受傷─他的傷叫做肘關節撞擊症候群(Impingement syndrome)
大家較知道的是肩關節撞擊症候群,最近髖關節撞擊症候群也常被提出來討論,肘關節撞擊症候群則是一般人較不熟悉的命題。因為,它幾乎是從事投擲運動的運動員才會患的毛病,尤其投手是好發族群。
球投出手時,肘關節是處於完全伸展狀態,甚至是過度伸展,構成肘關節的遠端尺骨鷹嘴突會碰上近端的肱骨鷹嘴窩,兩個骨頭關節面軟骨經歷了用力、重覆的碰撞,除了直接撞擊的作用力,還有旋轉力、拉力與剪力。當這些力道超過軟骨可以忍受的程度,就會造成軟骨細胞的傷害,甚至死亡。
當然,軟骨細胞沒那麼弱,不會1、2次就受傷。必得是重覆、累積的壓力才會撐不下去,因此,肘關節撞擊症候群基本上是種過度使用性傷害。而傷害不只侷限於軟骨;絨毛膜的發炎、增生會加重臨床症狀,也會造成急性症狀。此時,這投手就沒辦法再投下去了。
軟骨細胞傷害除非也發生骨頭變化,否則X光是看不出所以然的,只有特殊設計針對軟骨的核磁共振檢查才診斷得出來,不然就是用侵犯性的關節鏡目視下判斷。絨毛膜的變化亦然。因此,肘關節撞擊症候群的初、中期診斷是靠病史、理學檢查做出來的。
休息、冰敷、復健為治療原則。除非軟骨嚴重破壞,產生關節游離體或骨棘增生(骨刺)造成關節機械障礙才有開刀的必要。
(作者現為台南奇美醫學中心骨科顧問醫師)