記者葉進耀∕台南報導
6旬張姓婦人因唾液腺惡性腫瘤作手術切除病灶,因腫瘤位置靠近顏面神經,術後左臉頰法令紋消失且左邊嘴角無力,漱口水會從左側口角溢出,造成生活上不便,求助中醫。經安排針灸治療1個月後,兩側臉部外觀已無明顯差異,更有信心作後續放射線治療。
衛福部台南醫院中醫科副主任謝淑鳳說,放射線治療(俗稱放療或電療)是以高能量的輻射破壞癌症細胞,但同時對旁邊的皮膚、肌肉、神經組織等也會有所傷害。進行放射線治療期間,中醫持續提供輔助,採用養陰清熱的中藥預防放射線治療的副作用,並於針灸選穴時避開皮膚紅熱的地方。放射線治療結束後幾週,部分皮膚及肌肉開始變得僵硬,針灸一方面可以增加唾液分泌,改善吞嚥,亦可針對緊繃的組織進行淺層而輕度的刺激,改善硬化情況。
謝淑鳳表示,很多人知道顏面神經麻痺搭配針灸能縮短病程,但手術引起的顏面神經功能異常也可以針灸,這件事卻鮮為人知,除了口腔癌、舌癌、唾液腺癌等惡性腫瘤,還有一些良性腫瘤,都可以作針灸治療改善。針灸一方面可以刺激面部表情肌肉,避免肌肉萎縮,也是在等待神經修復期間極重要的;另一方面,配合電針刺激也可以加速神經修復。此外,癌友常見的失眠、口乾也都可以透過針灸來改善。
她說,據統計所有罹患癌症並辭去工作者,以頭頸癌病人比例最高,其中一大部分原因是對自己的外觀失去信心。臨床上也不乏因為外觀而減少社交活動的癌症病人,此時醫師都會鼓勵病人,經歷這些診斷治療的過程,要看待自己為英勇的抗癌鬥士,很多後遺症是可以透過針灸或中藥改善,千萬不要害怕或放棄治療。