呂眉均最近市場上頻頻出現兩頭尖尖的菱角，買回家後，簡單洗淨，入鍋加水加鹽，外鍋放水，按下電鍋開關，等跳起，再悶些許時間，即可享用香甜鬆軟的菱角。剝黑殼，食白肉，之後將空殼放進廚餘桶內，等垃圾車來接收，一次短暫且豐美的菱角接觸，至此已在家完整播放完畢。但在台南官田，生產佔全台百分之七十菱角的產地，收穫到的並非全是菱角帶來的好，還有因菱角所產生的各種問題，以及汙染。因緣聚會，近期至台南官田的「官田烏金」參觀，方才得知此處每年需處理上千噸菱角殼。烏黑的，有著尖銳兩角的菱角殼，上千噸堆積如山，宛如一座來自暗黑世界的惡魔微笑。再加上此地的菱角殼，不是家裡食用過後的廚餘，垃圾車無法接收，生產者必須自行處理菱角殼。在此地種植菱角的高齡阿公阿嬤，面對大量菱角殼廢棄物，該如何處置？以往，生產者大多別無選擇地在路邊燃燒。雖然這是最快「讓垃圾消失」的辦法，卻對空氣造成一定程度的汙染。每到某些季節，官田區一片「霧茫茫」，不僅提高交通危險度，也增加環境髒亂度，此辦法並非良策。為了友善環境，有人開始嘗試將菱角殼埋入土中，期盼大自然能將其轉化，成為土壤中的養分。此方法雖比直接燃燒法，更加友善環境，實際上卻並不可行，一是菱角兩端尖尖的殼十分堅實，放入土中，需耗時三年才能將其完全腐化，二是尚未完全腐化的菱角殼，暗藏於土壤之中，宛如土中凶器，農人行經踩踏田裡，容易被其尖銳所刺傷。面對兩頭尖尖、形似元寶般可愛的菱角，對食用者而言，只需花錢，便可獲得菱角的美味，殊不知生產菱角的地方，正默默承受菱角帶來的好與壞。或許有人會認為當地人因此得利，承受這些問題並無不妥，本來有得必有失，實在無須費心思考此問題帶來的在地諸多問題。但有些人並不如此想。有一群人，在台南官田，開始將令生產者頭痛的廢棄菱角殼，一車、一車運往「官田烏金」基地，集中焚燒。形似垃圾車功能，但絕非僅僅只是垃圾車如此這般簡單。訪遊現場，有人舉手發問，在路邊零星燃燒和運到此處集中處理，還不都是燒？還不是對環境造成汙染？還多了運送這層無用之功，實屬大可不必。雖然都是燒，但在路邊燒，和「官田烏金」基地的燒，不是「同款地燒」。這便是關鍵所在。路邊燒，是將廢棄菱角殼隨意堆置，點火後，任由其自行燃燒成灰。灰飛煙滅，轉眼無痕，看似虛無，但上千噸的燃燒成灰，不是虛無，是場地方性的環境災害，並且持續一段時間。「官田烏金」基地的燒，在燃燒之前，需先將收集過來的廢棄菱角殼，以傳統日曬法，經過菱角殼曝曬程序，必須晒乾至某一程度後，方能進入「炭化作業流程」。有人問，為什麼要多出這套程序？如果不經過傳統日曬法，直接放進「專利炭化設備」內後點火，難道怕會燒不起來？不知是幸，亦或不幸？參訪當日，這個問題直接從實作過程中，獲得解答。示範過程中，工作人員先將廢棄菱角殼，倒入半懸於空的「專利製炭系統」燃燒桶中。乍見此桶，並無驚奇之處，猶如路邊販售桶仔雞的圓柱狀桶身，其實當時是我還不知其中另有玄機。工作人員掀開上端蓋子，點火，菱角殼果然一路向下燃燒。燃燒時，工作人員一手撫摸內部正在高溫燃燒的金屬桶，告知燃燒剛開始，火勢先從上方慢慢往下竄燒，因剛點火，下方這塊仍是常溫，必須經過一段時間，才會往下燃燒完全。金屬桶內，火光赤紅，溫高熱人，看得人心生恐懼，但見工作人員一手泰然自若撫摸其上，似乎一點也不燙的模樣，雖心存懷疑，還是斗膽上前一試，一手輕放上內部正在熊熊燃燒的金屬桶外壁。工作人員特別強調，時刻提醒，只能觸摸他手掌以下的地方。因長期操作，他已掌握點火後，內部菱角殼大約何時會燒到何處，再加上他「以身試溫」，對初初接觸者而言，只需摸其手以下的區塊，並無大礙。我伸手觸摸的同時，暗暗驚奇原來點火後，並非轉瞬間燎原至整個燃燒桶，而是一寸一寸慢慢往下燒。廢棄菱角殼經過一千度烈火焠煉，兩頭尖尖的菱角殼轉為初階段的菱炭，燒好的廢棄菱角殼，欲化身成為循環經濟理念的「菱殼炭」，還需經過整整五日的傳統日曬法，而且必須是連續的五日，萬一中間有一日下雨，便前功盡棄，得再日曬足足五日，方能成炭。傳統日曬法十分費工，得先將燒好的菱殼炭，一袋、一袋裝入網袋之中，時不時得翻面再曬，才能曬得均勻，費時費工，還必須承擔隨時可能「從頭再來」的天氣風險。這時有人舉手發問，燒好的炭已經十分乾燥，為何要再曬？工作人員神秘一笑，要大家離開曬炭場，前往剛去過的「專利製炭系統」燃燒桶。只見工作人員判斷，桶內所有菱角殼已全體燃燒完畢後，引水灌入，瞬間降溫。驟雨般的水嘩啦啦往下瀑流，方才知燒桶下方，有能讓水流出的孔洞。工作人員說明，如果放任不管，繼續燃燒，菱角殼便要成灰，飄出的煙也會污染空氣。正當還在消化這一連串轉變，工作人員皺眉，說了句「壞了，得再燒一桶」。後來才知，如果燒製成功，出水時，理應飄出陣陣硫磺味。這桶菱角殼，並無硫磺味，出來的水色亦不對，原因在於菱角殼乾燥度不夠。這批燒好的菱角殼，得整桶倒掉，不能用。後來又燒製出一桶，出水瞬間，飄出濃濃硫磺味，此時才見工作人員滿意笑開，露出鬆了口氣的表情。爾後，兩桶水放在一起比較，果然水色不同。工作人員請人上前摸摸燒製成功的水，赫然驚覺飄出硫磺味的這盆水，摸起來十分滑順，宛如溫泉水，摸過的手也變得較為滑膩。「官田烏金」基地將好不容易製作出來的「零炭」，利用其多孔隙等等特性，製作成能吸附異味、調節溼氣的淨化空氣產品；利用其保濕固炭、保濕保肥的優點，改善土壤循環永續；因其具有淨化水質的功能，於是運用在水根養殖、中和水質、過濾汙水等地方。這次「官田烏金」訪遊，讓我看到季節性日常一物，從種植到採收，從餐桌到廚餘，從路邊焚燒汙染到「官田烏金」，是否地球上大多數的「汙染」，並非汙染，只是人類尚未開發出更好的處理廢棄物方式？如果人類願意坐下來，好好思考，該如何處理自己製造出來的大量垃圾，結果會不會與「菱炭」相似？一個長期以來的問題，一直成為問題，並非一定是問題無法可解，而是無人去試圖解決問題。一樣的廢棄物，一樣的燃燒，卻能燒出不一樣的結果。較好的結果。

劉治萍多年前，有句愛情告白的廣告台詞：「你是我的巧克力！」至今仍深烙於心。愛一個人，若是像愛「巧克力」一樣，究竟那會是什麼感覺──苦、澀、香濃、酸甜、舒暢、痛恨，或是讓人情不自禁地想落淚？巧克力，是由可可豆研製而成。人類愛上巧克力，早在3500年前就開始了。西元前1500年，奧爾梅克(Olmec)族語中，出現有「kakawa」字，發音近似「cacao」，即是「可可」，據推是最早在中美洲種植可可樹的人。可可樹喜生在低海拔、全年潮濕、攝氏溫度12度以上的赤道區。可可樹栽種3～4年後，主幹上會開出五瓣小小莖花，藉由「蚋」授粉後，可結出內含30～40個杏仁狀的大豆莢。可可樹年收兩次，豆莢需4～6個月才熟成，並留在樹上數週才可採收，然後再置放一星期始能進廠加工處理。巧克力製作費時費工，猶如愛情從醞釀、交往到結婚的漫長期待過程。可可豆經由傳統的發酵、乾燥、烘焙和手工碾磨、去殼過程，最終製成營養價值頗高的貴族飲品──巧克力。在古馬雅文化中，可可豆曾充當以物易物的「快樂錢幣」：一隻兔子可換10顆，一個奴隸可抵100顆可可豆。巧克力冷、熱飲皆好喝，也可混入粥中煮食，或加入辣椒、香料和甜品，那提神、振奮人心的愉悅口感，讓瑞典植物學家林奈在1753年將其命名為「可可」時，即寓有「眾神的食物」之美意。戀愛過程中的種種意外，有時像啜飲一杯帶有泡沫的巧克力。馬雅人狂歡至最高潮時，常會舉杯邀飲巧克力，高喊「Chokola」，意為「大家一起喝巧克力吧！」1502年西班牙人將「飲巧克力」的習慣傳至歐陸。十八世紀工業革命後，可可豆以更繁複的精製、碾揉和精煉方法，製成質地更見細密濃滑，入口如絲如蜜的牛奶巧克力、黑巧克力、白巧克力，以及水滴狀的「巧克力香吻」，讓巧克力成為情人之間濃情蜜意的餽贈。心情不好時，就來杯巧克力吧！但兩個互相深愛的情人，因環境因素阻撓，而有「今生最遙遠的距離，就是你在我面前卻不能愛你」的掙扎，這杯「苦情巧克力」，誰能喝得下！墨西哥籍的蘿拉‧艾斯奇維，在長篇小說《巧克力情人》中，描述小女兒蒂塔，因愛蓮娜媽媽的專制，不讓她出嫁，且讓她的愛人成為親姊夫。蒂塔終其一生在廚房裡烹煮，將洶湧澎湃的激情，拌炒沾染了手指鮮血的玫瑰花瓣，加入渴慕愛情的手工巧克力塊，再以決堤的淚水提味，這一道道佳餚，竟讓食者銷魂、流淚、心碎！巧克力很「貴氣」，尤其在十七世紀中期的歐洲，一杯巧克力等值三杯咖啡，讓人捨不得啜飲，而做為醫療藥物使用。巧克力含輕微咖啡因，可減輕疲勞、促進思考、促進腸胃消化。巧克力中的少量生物鹼成分，可用作利尿劑，有助刺激神經中樞、擴張血管。然而，令人不可思議的是，巧克力的濃烈苦味，竟能成為遮蓋毒藥味道的蓄意殺人工具！1773年天主教教宗克萊蒙十四世正式廢除耶穌會教派，因該會教士非法壓迫巴拉圭等地的印第安奴工運送和買賣巧克力，謀取不當利益。隔年，克萊蒙十四世便因喝了摻有慢性毒藥的巧克力飲料而暴斃，他的近侍不久後也有雙手腫脹、指甲脫落的相同死亡徵狀。青春期的苦澀成長，如同香甜中帶酸苦的巧克力。羅伯‧寇米耶的《巧克力戰爭》，揭露美國某教會高中，師長和校園幫會首領串聯，強迫全校學生必須以每盒兩美金高價，向親友和鄰居推銷五十盒巧克力。銷售所得美其名為籌措「愛校基金」，實則是補足代理校長虧空的公款。高一新生傑瑞雖不明瞭真相，但他堅持勇敢拒絕接受霸凌；這孤身震撼整個宇宙的勇氣，讓他差點喪生於集體鬥毆之中。這場因巧克力而起的戰爭，挑戰了人類本性中的貪婪和殘暴。為成長、蛻變而付出的代價，是苦極生甜、澀後回甘的滋味，讓人痛不欲生、愛恨交織。這多層次濃郁而飽滿的人生感受，像不像細細品味一塊入口即化的香醇巧克力呢？